96 CONDITIONS IMPOSÉES AUX METAYERS PAR LES PROPRIETAIRES. 



beurre dont il aura besoin, — quand il sera au domaine seul ou en compagnie, 

 feront la cuisine et lui serviront de domestiques. 



« Ils devront loger, nourrir, héberger et soigner pendant leur séjour au do- 

 maine le cheval du bailleur et ceux des personnes qui l'accompagneront. 



a G. — Le bailleur se réserve la faculté, lui et les siens, de chasser avec chiens 

 dans les sarrasins et les prairies. » 



Si les métayers ne sont plus généralement tenus aujourd'hui dans le 

 même état de domesticité qu'autrefois, ils sont encore parfaitement as- 

 treints à une redevance fixe en argent destinée à payer les impôts, et 

 bien au delà. Voici, en effet, l'extrait d'une lettre datée du 24 février 

 1880, d'un notaire de Cérilly (Allier) : 



« Il est encore d'usage constant, dans notre contrée, de stipuler dans les baux 

 à moitié fruits, une redevance en argent par le métayer au profit du proprié- 

 taire ou du fermier. Cette redevance, à laquelle on donne la qualification d'impôt 

 ou de rétribution colonique, se prélève ordinairement sur la moitié revenant au 

 métayer dans les profits de bestiaux réalisés pendant l'année écoulée. 



« Elle paraît destinée à faire face au payement des impôts de la propriété, au 

 loyer de la maison habitée par le colon partiaire et sa famille et aux menus pro- 

 duits que ce dernier obtient exclusivement ou à peu près dans le jardin, les 

 pommes de terre employées à la nourriture de sa famille, le laitage, le beurre, les 

 œufs et la volaille, etc. 



« Cette redevance varie beaucoup ; elle est proportionnellement plus élevée pour 

 une petite propriété que pour une grande ; en général, elle est plus lourde de la 

 part des fermiers à prix d'argent, que de celle des propriétaires. 



« Je crois être à peu près dans la vérité en évaluant cette rétribution à 7 fr. 50 

 l'hectare, en moyenne, pour les exploitations de 50 à 70 hectares et à 10 fr. envi- 

 ron, pour les propriétés de 20 à 50 hectares. » 



Une lettre d'un notaire de Bourbon-l'Archambault, portant la 

 même date que la précédente, fournit les renseignements suivants : 



« Il est toujours d'usage de stipuler dans les baux à moitié fruits une redevance 

 en argent à la charge du laboureur, dénommée sous le nom d'impôt colonique. 

 Cette redevance varie entre &U0 francs et 1,200 francs. Voici celles qui sont fixées 

 pour les baux des propriétés que vous connaissez : 



« Domaine de 1 Hôpital, de 50 hectares, 800 francs. 



« Domaine de Neursoire, de 70 à 74 hectares, 1,100 francs. 



« Domaine des Mouillères, près de Bourbon, de 55 hectares, 1,000 francs, à 

 cause de sa proximité de la ville. 



« Domaine des Barons, appartenant à M. Etienne Desbordes, 900 francs. 



« Le domaine de Ghampolaire se paye jusqu'à 1,200 francs, à cause de ses 

 prés. 



« Cette redevance varie aussi suivant les contenances en pré. Un domaine, dans 

 lequel l'élevage des bestiaux peut se faire, paye plus cher d'impôt colonique. « 



Une lettre du syndic de la Chambre des notaires de Montlucon four- 

 nit des renseignements analogues aux précédents. Elle constate, en 

 outre, que les propriétaires progressifs de l'arrondissement ont réduit 

 à la valeur stricte des contributions la redevance en argent exigée des 

 métayers. Sous l'influence de la medleure situation faite aux colons, 

 de l'emploi des amendements calcaires, de l'augmentation des prés et 

 de l'usage d'uu meilleur assolement, le produit de la terre a augmenté, 

 et la valeur de la propriété a doublé à peu près depuis vingt ans. 



Si nous allons maintenant en Auvergne et dans les autres contrées 

 à colonage partiaire du Centre, nous pouvons prendre acte de faits ana- 

 logues. Nous avons constaté dans le Cantal, par exemple, que les 

 métayers payent au moins la moitié des impôts, et que le plus généra- 

 lement ils acquittent envers les propriétaires une redevance en argent. 

 Il n'est pas toujours facile, en l'absence de baux écrits, de pouvoir 

 faire avouer de pareils faits, surtout lorsque les métayers se trouvent 



