LES RACES BOVINES ET CHEVALINES DANS LA MAYENNE. 99 



ses efforts sur la productioa du cheval, la Société libre des agriculteurs 

 de la .Mayenne a obtenu du Conseil général une somme de 10,000 fr. 

 afin d'augmenter le nombre et le prix pour étalons de trait; car, 

 avant de penser à donner du sang à la population chevaline d'une con- 

 trée, il faut d'abord l'approprier aux usages de l'agriculture et l'amé- 

 liorer dans ses formes pour cette fin. 



Les lecteurs de ce journal nous sauront gré peut-être de rappeler 

 brièvement ce qui s'est fait et se fait encore dans la Mayenne pour l'a- 

 mélioration des espèces bovine et chevaline en prenant pour exemple 

 le canton de Craon, très riche petit pays de l'arrondissement de Châ- 

 teau-Gontier, qui a donné son nom, du reste, à la meilleure de nos 

 races porcines françaises. 



Dès 1 854, M. Jamet, président du Comice de Craon, pensant que le 

 croisement de la race mancelle avec la race durham était le moyen le 

 plus efficace pour améliorer la première, fit acheter pour le Comice les 

 premiers taureauxà l'Ecole du Camp. M. Jamet, quelques années après, 

 quitta la Mayenne pour des raisons de famille; mais il laissa sa tradi- 

 tion dans le Comice, présidé du reste depuis près de dix ans par l'ho- 

 norable M, Hamon, également président de la Société hippique qu'il 

 a formée dans le canton pour l'amélioration du cheval de trait, le seul 

 qui, à ses yeux, peut assurer des bénéfices aux fermiers et métayers 

 de la Mayenne. 



Depuis 1873, le Comice de Craon a acheté à Corbon quatre taureaux 

 ])our le prix de 10,000 fr. environ, et il n'en est résulté qu'une perte 

 (le 300 fr. pour la Société qui procède comme suit : 



Le Conseil nomme une commission de trois membres qui se rend à 

 Corbon aux frais de l'association, et a pour mission de n'acheter que 

 des animaux de premier choix. 



Arrivé à Craon, le taureau acheté est mis en adjudication entre les 

 membres du Comice et, pour limiter la perto, le président s'engage 

 personnellement à le prendre aux deux tiers de son prix de revient, 

 frais compris. Ainsi, si l'animal coûte 3,000 fr., il est mis à prix 

 pour 2,000 fr. ; tandis que, d'un autre côté, pour faciliter l'achat, le 

 payement se fait en trois annuités. 



Prenons pour exemple l'achat du taureau l'allium qui est revenu à 

 3,586 fr. 25. — Il a été adjugé cà M. Hamon pour 3,650 fr., sur les- 

 ()uels deux tiers ontété payés à la vente et mis chez un des métayers de 

 l'honorable président qui partage avec lui le prix des saillies lesquelles 

 se sont élevées à près de /(,000 fr. ; après quoi il a été vendu pour la 

 boucherie 850 fr. Le prix, des saillies est élevé (de 25 à 50 fr.) afin 

 qu'on soit certain de ne pas fatiguer l'animal, qu'en outre, il ne lui 

 soit amené que de bonnes vaches. 



Les résultats généraux dus h l'achat de bons reproducteurs sont les 

 suivants : D'abord, le concours annuel, qui a toujours lieu le matin 

 du premier jour des courses départementales de Craon, est chaque 

 année phis nombreux. Les commissions ont toujours à examiner 250 

 à ;U)0 aniinauv (b)nt CiO y 80 de pur sang. Mais le résultat le plus re- 

 niar(|uable, c'est qu'à côté des animaux des étîibles de M. Daudier, 

 Mme la comtesse d'Armaillé, etc., il semblerait que ceux des fermiers 

 et métayers qui ne sont pas dirigés par des propriétaires aussi ca- 

 pable? d«VJ'aicnt être bien loin en arrière. Eh bien! non, et c'est pré- 

 cisément le grand progrès dû au Comice de Craon. Et ce progrès ne 



