CHRONIQUE AGRIGOLE (24 AVRIL 1880). 123 



•une honte -que, dans un Elat civilisé, un tel aliment paye un impôt 

 qui fait plus qu'en doukler le prix;. 



III. — L'analyse des betteraves. 

 M. Aimé Girard vient de présenter à la Société nationale d'encoura- 

 gement un rapport sur les appareils que M. Olivier-Lecq a imaginés 

 pour exécuter rapidement les analyses de betteraves, afin défaire un bon 

 choix de porte-graines. Ces appareils se composent essentiellement d'une 

 combinaison de petits tnbes qu'on peut facilement chauffer, et dans 

 lesquels on détermine la quantité de sucre parla liqueur cuprique sui- 

 vant le procédé de Barreswill. Ils devraient se trouver chez tous les 

 agriculteurs qui veulent produire de la graine de betteraves. 



IV. — Les /populations agricoles de la Normandie. 



Sous le titre : Les 'populations agricoles de la France, la Normandie 

 (un volume in-8, à la librairie Hachette, à Paris), M. Baudriikrt 

 vient de publier la première partie de l'enquête sur les populations 

 agricoles do la France, qu'il poursuit pour l'Académie des sciences 

 morales et politiques. L'auteur s'occupe de l'homme et des choses ; il 

 cherche surtout à établir l'influence que les changenaients dans la cul- 

 ture et les conditions économiques ont exercée sur la vie matérielle 

 et sur la vie morale du cultivateur. Le progrès lui paraît grand, 

 presque sous tous les rapports. Toutefods, la dilTiculté du sujet est ex- 

 trême, parce que, dans le passé, on ne s'est pas toujours occupé suffi- 

 samment du paysan. « La cause, dit avec raison M. Baudrillart, des 

 jugements excessifs ou faux qu'on portesur ces matières dans un sens, 

 soit optimiste, soit pessimiste, est presque toujoursl'absenci ou l'igno- 

 rance de données exactes qui permettent de comparer, avec quelque 

 sûreté, le présent au passé. » C'est une raison de plus pour apprécier 

 l'importance des travaux du genre de ceux que M. Baudrillart poursuit. 

 Car «nous savons qu'après avoir étudié la Normandie il a parcouru la 

 Picardie, et qu'il se propose de voir de la même manière successive- 

 ment les diverses parties de 'la France. 



On trouve dans son livre sur la Normandie des espèces de monogra- 

 phies dans lesquelles il décrit des classes, des types de cultivateurs qui 

 se dégagent sous l'influence de telle nature de sol, de climat, de cul- 

 ture. Tels sont, par exemple, l'herbager normand, le cultivateur de la 

 prairie, le propriétaire ou fermier-usinier qui fabrique le beurre dans 

 le Bessin, le petit propriétaire du Bocage, qui lutte, à force de courage 

 et de patience, contre lun sol ingrat. De ces monographies et des faits 

 q.u elles ré.5ument, se forme, appuyée sur des chiffres, une appréciation 

 des tendances de la propriété rurale, de la situation des fermiers ou des 

 propriétaires qui font valoir eux-mêmes, de l'état des baux, de l'ali- 

 mentation, du vêtement, de l'habitation, des questions de main- 

 d'œuvre, de salaires ou dégages, d'émigration ou d'immigration chez 

 les ouvriers agricoles. 



Une chose frappe, à la lecture du livre de M. Baudrillart. C'est la 

 constatation de la richesse croissante de l'agriculture normande, rap- 

 prochée delà diminution delà population rurale dans les cinq dépar- 

 tements qui forment la province. Los deux faits semblent contradic- 

 toires i)our les personnes qui sont habituées à voir un signe défavorable 

 dans la décroissance de la population des campagnes. 11 y a là une 

 erreiu- que ceux qui ont étudié de près l'Angleterre ont déjà pu consta- 



