INFLUENCE DU FROID SUR LES PLANTES. 131 



INFLUENCE DU FROID SUR LES PLANTES' 



Je ne crois pas fondée l'opinion encore généralement répandue que, 

 sous l'influence du fx-oid, l'eau contenue à l'intérieur des plantes se so- 

 lidifie dans les cellules et qu'elle en fait éclater les parois comme elle 

 brise les parois d'un vase dans lequel elle se congèle. Jamais l'observa- 

 tion directe n'a permis d'observer de la glace à l'intérieur des cellules. 

 Il est vrai qu'au moment du dégel on voit le liquide s'écouler de 

 l'intérieur de celles-ci et infiltrer les tissus, c'est même là le carac- 

 tère le plus frappant des tissus gelés ; mais on ne peut pas conclure de 

 celte observation que les membranes ont été décliirées. En effet, d'une 

 part, on n'a jamais pu reconnaître au microscope les fentes dont on 

 suppose l'existence et, d'autre part, le même phénomène d'écoulement 

 du liquide à travers les cellules qui deviennent incapables de le rete- 

 nir se produit quand on tue un tissu végétal par immersion dans l'eau 

 bouillante. 



L'infiltration des tissus, tués par la gelée, est due à une modification 

 de la membrane cellulaire et surtout de la couche de protoplasma qui 

 tapisse la lame de cellulose (utricule primordiale de H. Mohl) et qui, 

 après la mort, n'oppose plus la même résistance à la filtration que du- 

 rant la vie. 



La présence de glaçons à l'intérieur des liges et des feuilles des 

 plantes exposées au froid est incontestable; ces glaçons sont même 

 très grands, visibles à l'œil nu et point du tout en proportion avec la 

 taille des cellules qui sont extrêmement petites. 



Ces glaçons se déposent dans des places déterminées, en général 

 dans les espaces vides qui existaient antérieurement ou qui se produi- 

 sent au milieu des tissus peu serrés de l'écorce ou de la feuille. 



Ils sontdus à ce que, sous l'influence du froid, l'eau d'imbibition, 

 soit des membranes cellulaires, soit du protoplasma, cesse d'être re- 

 tenue et s'écoule daus l'intervalle des cellules où elle se prend en 

 glaçons. 



Ces glaçons sont formés de prismes de glace placés les uns près des 

 autres, à peu près à la façon de colonnes de basalle d'une petitesse mi- 

 croscopique. On en peut obtenir aisément de tout semblables à ceux 

 qui se forment dans les tissus végétaux, en faisant geler un œuf dur. 

 Non seulement il se produit alors une couche de glace à l'extérieur et 

 une autre entre le blanc et le jaune, mais des glaçons se déposent aussi 

 entre les feuillets du blanc d'œuf qui, sous l'action de la gelée, se des- 

 sèche en proportion de la quantité de glace qui se solidifie. 



Les tissus végétaux, sous l'inllucnce du froid, diminuent de vo- 

 lume en perdant une partie de leur eau do végétation. 



Les gêlivures et fentes des arbres sont dues à ce que la couche exté- 

 rieure la plus exposée au froid se contracte fortement- Elles peuvent 

 être, sans doute, comparées, jusqu'à un certain point, à celles qui se 

 produisent dans un arbre dont le bois se dessèche lrt)p rapidement. 



Sous l'action du froid, les gêlivures anciennes s'ouvrent ; elles se 

 referment quand la température devient plus élevée. 



PitlLLlEUX, 



Membre de la Sociél.é nationale d'agriculture, 

 professeur à rinsllLiit national agrononii(^e. 



!.. etHimiunie itio 3 & la Société nitionale li'agricu'iure. 



