262 ÉTUDES SUR LE PHYLLOXERA. 



L'application des insecticides était, à cause de leur prix de revient, 

 impraticable, surtout dans les Cliarentes, où le revenu de l'hectare 

 planté en vigne pourrait payer à peine la moitié des frais du Iraite- 

 tement au sulfocarbonate de potassium. 



Le traitement au sulfure de carbone ne coûte pas beaucoup moins, 

 attendu qu'il exige des applications réitérées, accompagnées de fortes 

 fumures, de sorte que la dépense comporterait environ 500 francs par 

 hectare, alors que le revenu moyen, dans la Charente, de dépasse pas 

 300 francs. 



Attaché à cette époque à la Commission départementale pour 

 l'étude du phylloxéra, j'étais chargé de démontrer et de surveiller 

 l'application des insecticides chez les propriétaires des vignes enva- 

 hies. Ces démonstrations étaient souvent accompagnées de conférences 

 sur place, au milieu des vignobles, et j'engageais les propriétaires à 

 ne rien négliger de ce qui s'offrait pour conserver et> faire vivre leurs 

 , vignes. Je me rappelle qu'ils me répondaient à cela que tel était bien 

 leur désir, mais qu'il leur fallait d'abord songer à vivre eux-mêmes, 

 ce qui deviendrait impossible, s'il fallait dépenser pour leurs vignes 

 plus qu'elles ne leurs donnaient de revenu. 



Que peut-on objecter à une pareille réplique, qui malheureusement 

 est celle que doivent présenter tous les départements ne fournissant 

 que des vins communs, de grande consommation? 



Pour revenir aux vignes américaines résistantes, j'ajouterai que 

 -dès 1874, époque à laquelle, comme délégué de l'Académie des 

 sciences, j'assistais au premier Congrès viticole de Montpellier, je pus 

 voir et déjà commencer à apprécier les essais d'introduction, même 

 dans la grande culture, des cépages américains comme porte-greffe et 

 comme résistance aux attaques du phylloxéra. Ces essais dataient de 

 trois ans et on en citait d'une époque beaucoup plus reculée chez 

 M. Laliman à Bordeaux, et chez M. Borty à Roquemaure. 



C'est alors que, revenu à Angoulême, j'entrepris des études d'analyse 

 chimique pour rechercher quels, parmi les principes immédiats des 

 vignes américaines, comparativement à ceux contenus dans les vignes 

 françaises, étaient susceptibles, par la différence en nature et en quan- 

 tité, d'expliquer la résistance des premières aux attaques du phyl- 

 loxéra. Ces analyses' m'amenèrent à adopter les convictions de M. La- 

 jeunie sur la résistance de certains cépages américains et sur la valeur 

 de leur emploi comme remède contre les ravages du phylloxéra. 



La Commission fit alors une demande de 30,000 boutures, venant 

 directement d'Amérique, et elles furent distribuées par groupes de 

 100 à 200, aux propriétaires désireux de tenter des essais en vue de 

 la reconstitution de leur vignoble. 



La Commission possédait, confiés à ma direction, un laboratoire 

 pour les éludes et un champ pour les expériences. Le champ d'expé- 

 riences était un enclos appartenant à M. Lambert et planté en vigne, 

 qui depuis trois ans ou moins était envahie par le phylloxéra. Plu- 

 sieurs souches étaient mourantes, je les fis arracher et remplacer 

 immédiatement par des boutures américaines que tout simplement 

 on piqua en terre à la place occupée par les souches, par conséquent 

 en plein terrain phylloxéré. Il y eut nécessairement quelques insuccès 

 de reprise, mais la majeure partie acquit une solide végétation. 



1. Out été publiées daas les comptes rendus de l'Académie des sciences, le 16 octobre 1876. 



