296 EFFETS DE l/UlVEU 18 '9-80 SUU LES PLANTES ET LES ANLMAIJX. 



de novembre et ont continué, avec une légère détente à la fin de dé- 

 cembre^ jusqu'au 10 février 1880 avec plus ou moins d'intensité. En 

 consultant le registre de mes observations thermométriques, je trouve 

 que le maximum de froid a atteint 24 degrés centigrades, la moyenne 

 ayant été de 12 degrés au-dessous de zéro pendant la période des grands 

 froids. La neige est tombée pendant les premiers jours de décembre 

 et elle est restée sur le sol jusqu'à la lin de ce mois, c'est-à-dire pen- 

 dant la période des plus grands froids. C'est à cette neige que nous de- 

 vons sans aucun doute cette immunitédeplus grands dégâts causés par 

 l'excès de basse températui'e. En effet, toutes les céréales d'hivir, les 

 trètles, les sainfoins et l'herbe des prairies, abrités par une épaisse 

 couche de neige de 30 à 40 centimètres d'épaisseur, n'ont éprouvé au- 

 cun mal. Ces récoltes ont aujourd'hui l'apparence la plus favorable 

 qu'on puisse désirer et, d'un autre côté, la terre fortement gelée a subi 

 une désintégration des plus salutaires. J'avais eu soin d'enterrer les 

 fumiers sur les terres destinées à mes cuUures de racines etde pommes 

 de terre dès la fin d'octobre, par un labour profond. J'ai tout lieu de 

 me féliciter de cette bonne précaution, car, dans ma longue carrière 

 d'agriculteur, je ne me rappelle pas avoir jamais vu de terres mieux 

 préparées, comme lit de semences. Lorsque, le mois dernier, j'ai donné 

 un nouveau labour pour ensemencer mes betteraves et mes pommes 

 de terre, la terre, complètement pulvérisée, se brisait en une masse 

 douce et moelleuse comme un édredon, sous l'action du versoir, et je 

 n'ai pas eu besoin d'employer la herse ; un coup de rouleau a suffi et 

 le semoir a pu immédiatement passer. Ce terrible hiver ra'adonci'endu 

 un grand service dans la préparation de mes terres pour les semailles 

 de printemps. 



Dans mon parc et dans mon jardin potager, j'ai perdu quelques 

 arbres. Les essences d'ornement, tels que les Pinsapos, les Wellingtonias 

 et autres conifères précieux, sont tous morts. Parmi les arbres fruitiers, 

 presque tous les abricotiers sont gelés; les pêchers, abrités contre les 

 murs, ont peu souffert, mais presque tous les arbres fruitiers de haut 

 jet sont détruits. Ainsi, les grands pommiers et poiriers de verger 

 donnent aujourd'hui même à peine signe de vie. Les noyers sont en- 

 tièrement détruits. Tous les rosiers à haute tige sont morts, il n'y aque 

 ceux à basse tige, protégés par leur manteau de neige, qui aient résisté. 

 Des pruniers ont d'abord, sous l'inlluence de la haute température du 

 mois de mars, revêtu la plus belle lloraison, puis, tout à coup, cette 

 brillante parure s est étiolée, les tleurs et les feuilles se sont flétries 

 comme si un souftle empoisonné les avait frappées, aucun fruit ne s'est 

 formé, mais aujourd'hui les feuilles recommencent à reverdir. Voilà, 

 en ce qui concerne les végétaux, ce que j'ai pu observer chez mes voi- 

 sins et chez moi. 



Quant aux animaux, j'ai élé à* même de constater un bien curieux 

 phénomène. 



Pendant les grands froids des mois de décembre et de janvier, j'avais 

 entassé le plus d'animaux possible dans une grandeélable disposée en 

 stalles fermées, où je mets mes vaches d'élite. Le froid était si intense 

 que, malgré la réunion dans la même étable d'une vingtaine d'ani- 

 maux, y compris mes chevaux que j'y avais installés, en doublant le 

 nombre pour chaque stalle, et en aménageant des mangeoires et des 

 râteliers accessoires, après avoir revêtu de paille toutes les parois et 



