NOURRITURE DES CHEVAUX. 335 



la soumettait à une manipulation particulière. Dans le grenier, des 

 hommes lançaient, par petites por.ions avec des pelles, l'avoine 

 contre un mur; les pointes des grains étaient ainsi émoussées, et 

 chaque grain occupait plus de place dans la mesure. Un litre de très 

 bonne avoine pèse 500 grammes; cette légère avoine ainsi traitée, ne 

 pesait certainement pas plus de 250 grammes, et les pauvres chevaux 

 étaient volés de la moitié de leur ration par le fournisseur. 



En Prusse, ce sont les régiments qui achètent leur fourrage, et on 

 fait grande attention à ne pas recevoir d'avoine qui a germé par suite 

 du détestable usage de la l'aire javeler. Il est possible que, comme le 

 croient les paysans, l'avoine acquière une légère augmentation de 

 poids quand, après avoir été fauchée, elle reste étendue sur la terre 

 jusqu'à ce qu elle ait reru une pluie. Mais combien souvent arrive-til 

 que les grains et la paille sont détériorés, quelquefois gâtés par des 

 pluies persistantes. L'avoine non javelée est difficile à battre au fléau 

 et je crois que c'est la caufse primitive du javelage; cette cause cesse 

 d'exister par l'emploi de la machine à battre. 



Paille. — Cheval de paille, cheval de bataille. — Cela ne veut pas 

 dire que le cheval du soldat doit être nourri de paille, cela veut 

 dire qu'il ne doit pas être nourri de foin. Quand on a la paille, le 

 cheval, outre la ration d'avoine et de foin, doit avoir à discrétion de 

 bonne paille. 



Foin. — Cheval de foin, cheval de rien. — Là oia il y a grande 

 abondance de foin, il arrive souvent qu'il est abondonné à la discré- 

 tiou des valets, et c'est un grand abus. Les chevaux en mangent beau- 

 coup, en gaspillent beaucoup et sont mal nourris, ils manquent de 

 vigueur et d'éaergie. Le propriétaire, qui a récolté le foin, aurait cer- 

 tainement du profit à en vendre une partie pour acheter de l'avoine. 

 Outre l'avoine, le foin et la paille, les cultivateurs ont encore pour 

 nourrir leurs chevau.x, toutes les céréales, le maïs, le trèfle, la luzerne, 

 le sainfoin, et les racines, pouimes de terre, carottes, navets, bette- 

 raves, topinambours. Au besoin ils ont aussi les tourteaux et le pain. 

 Les cultivateurs ont encore beaucoup à apprendre sur la valeur réelle 

 de toutes ces substances alimentaires et la manière dont ils peuvent 

 en faire le meilleur emploi. Ainsi le maïs, dont on ne connaissait pus 

 la valeur, est aujourd hui appelé à jouer un grand rôle dans la nour- 

 riture des chevaux. 



Trojle vert. — Pendant une grande partie de la belle saison, les 

 chevauv des cultivateurs sont nourris de fourrage vert. On ne pour- 

 rait pas les soumettre à des travaux pénibles ou à des allures rapides; 

 mais les cultivateurs sont heureux de trouver la luzerne et les trèfles, 

 lorsque les semailles du printemps sont terminées et que la provision 

 d'avoine est ordinairement épuisée, pour remettre en bon état les che- 

 vaux fatigués, et qui à cette époque ont peu à faire. Les vesces, les 

 maïs, servent surtout à la nourriture des bêles bovines. Dès que le 

 trèfle devient dur, il est fauché, converti en foin et ordinairement 

 fourragé ainsi pendant l'été. On sait qu'il perd par la dessiccation une 

 partie de ses principes nutritifs. 



Si les chevaux de l'armée reçoivent leur ration non rognée, elle 

 est suffisante pour nourrir des chevaux qui, dans une garnison, en 

 temps de pai.v, ne sont pas fatigués, mais elle n'a pas assez de volume, 

 l'estomac du cheval n'est pas suffisamment lesté. En Prusse, c'est la 



