338 SUR LA RÉSISTANCE DE LA VIGNE FRANÇAISE. 



SUR LA RÉSISTANCE DE LA VIGNE FRANÇAISE 



DANS LE CtNTRE. 



La marche incessante de l'humanité à la poursuite du bien être 

 semble trop bien anirmée pour qu'il soit possible d'admettre qu'un 

 obstacle puisse la susprendre tout à coup et à plus lorte raison la faire 

 rétrograder, ce qui arriverait assurément si l'un des éléments de la tri- 

 nité alimentaire qui joue un rôle si impoi tant dans le bien-être, le pain, 

 le vin ou la viande, venait à manquer absolument. 



Tout le monde sait que c'est par des transformations successives et 

 au milieu de difficultés sans nombre que ces conquêtes sur la priva- 

 tion et la malaisance ont été réalisées. Chacune d'elles est le résultat 

 d'un etîort qui a toujours conduit non seulement à une réparation de 

 l'épreuve endurée, mais souvent aussi aune amélioration imprévue. 



L'histoire de l'agriculture en offre des exemples nombreux et ce qui 

 a été vrai dans son passé restera vrai dans son avenir, bien qu'elle soit en 

 présence delà souffrance la plus aiguë quilui ait jamais été imposée. 



Est-ce à dire que le phylloxéra, ce fléau sans exemple puisse con- 

 tribuer en quoi que ce soit à la prospérité de la viticulture française, 

 comme on a pu le penser jusqu'à un certain point de l'oïdium? Je 

 suis trop l'ennemi de cette bête maudite, et je suis trop effrayé de sa 

 menace redoutable pour qu'une phrase aussi paradoxale puisse s'échap- 

 per de ma plume; mais je répète ce que je viens de dire, c'est que de 

 la calamité effroyable qu'il nous apporte, il doit jaillir un effort résolu, 

 énergique, une transformation dont il faut se ïiàler de déterminer la 

 forme et les moyens. 



La nature de cette transformation réparatrice variera évidemment sui- 

 vant les régions. 



S'il est possible, comme des hommes sérieux Tespèrent, que l'im- 

 plantation des cépages américains puisse en être la formule pour le 

 Midi ravagé, j'en bénirai Dieu du fond de l'âme, tout en gardant par 

 devers moi ma prévention contre ces inconnus. Mais dans notre 

 centre et dans toute région assimilable à la nôtre par sa latitude, ou 

 des circonstances climatériques et topographiques, et partout peut-être 

 où la vigne française, cette vieille et^ lidèle connaissance n'est pas 

 encore détruite, c'est à elle heureusement, à elle seule qu'il s'agit de 

 demander cette transformation. 



J'ai dit ailleurs et j'insiste sur cette vérité incontestable et trop mé- 

 connue jusqu'ici, que jamais un fléau n'a céJé à des moyens curatifs 

 qui sont le remède de l'accident, et qu'il faut au fléau du phylloxéra 

 plus qu'à aucun autre encore des moyens préventifs. 



J'ai ajouté que le viticulteur n'obtiendra aucun résultat utile, tant 

 qu'il cherchera en dehors de ses propres ressources et de son initiative 

 individuelle des moyens de défense. 



J'ai prouvé, je le crois, à la lumière de la science et de l'expérience 

 agricole que la culture intensive associée aux toxiques persistants était 

 un procédé de résistance préventive, économique, gratuite même, à la 

 portée de tout le monde, 



Il me reste à élal)iir qu'il est possible, à l'aide d'un changement 

 dans la culture et la taille de la vigne de rendre la lutte largement 

 rémunératrice. 



