342 CONCOURS RÉGIONAL D'AUCH. 



concours de cette zone. Malgré les difficultés d'une position topographicjue très 

 escarpée, tous les produits ont été parfaitement installés — les animaux sur les 

 allées d'Etisfny — les machines, sur le versant du champ de foire. 



Au point de vue général cette exhibition offre-t-elie la preuve de progrès 

 sérieux accomplis dans le domaine agricole de ces con'rées? Telle est la demande 

 que l'on s'adresse. Nous essaierons de trouver la réponse. 



Considérée dans son ensemble, l'exposition atteste les vaillants efforts qui ont 

 été faits pour vaincre l'inclémence du temps et la série des mauvaises récoltes, 

 dont le sud-ouest a été aifligé, par suite du fléau des inondations de 1S75 et 1879. 



L'an dernier, à pareille époque, la région mettait en ligne, au concours d'Agen, 

 le contingent de ses forces vives. Il est curieux de les rapprocher et de les com- 

 parer à celles qui viennent de paraître au centre de la vieille G iscngne. 



Et d'abord, les animaux reproducteurs étaient aujourdhui, d'un tiers plus 

 nonibreux, en ce^ qui touche l'espèce bovine (304 à Auch, au lieu de 221 à A,'en). 



Nous avons reconnu les mêmes qualités spéciales à chacune des races méridio- 

 nales, mais aussi les mêmes défauts et principalement leur fâcheuse insu fisance 

 lactilère, à l'exception des excellentes vaches de Lourdes. 



La seconde classe, relative à l'espère ovine, était représentée, cette année, par 

 un tiers en moins de sujets (554 au lieu de 88). 



Les races mérinos semblent stationnaires, tandis que les types Lauraguais 

 résistent mieux au mouvement de décadence qui paraît atteindre l'espèce entière. 



Le morcellement de la propriété et le reboisement des Landes et de la chaîne 

 des Pyrénées restreignent graduellement la stabulation permanente et la transhu- 

 mance des troupeaux. 



La troisième classe comprenant, selon l'expression d'un poète, les porteurs de 

 jamhons, gagne en population ce que la précédente espèce perd en sujets très- 

 utiles à l'alimentation publique. 



L'espèce poicine croît et se multiplie rapidement audétriment de la qualité de sa 

 chair. Les croisements des vieilles races du Alidi avec des importations anglaises 

 et autres ont amené une précocité lucrative, sans doute, aux éleveurs, mais 

 détestable pour la conserve des viandes de ménage. Sur les 2i lots de la première 

 catégorie, il eût été difficile de rattacher un nom de souche locale à 17 d'entre eux, 

 tellement les signes caractéristiques anciens ont disparu. Le catalogue officiel 

 garde à ce propos un silence prudent et laisse dans la légende le souvenir des 

 célébrités de Rayonne. 



Les animaux de la quatrième classe, nous sommes heureux de le reconnaître, 

 n'ont rien perdu de leurs bonnes qualités fondamentales. Les vidailles diverses de 

 la vallée de la Garonne, des coteaux de l'Armagnac et des plaines des Landes, per- 

 draient véritab'eraent de leur valeur par des croisements intempestifs et peu favo- 

 risés sous le soleil ardent du midi. Les gallinacés étrangers à notre zone qui ont 

 été exposés étaient plutôt des volatiles curieux que de bons modèles à propager. 

 Sous ce rapport l'esprit des cultivateurs ne saurait errer sans dommages pour ses 

 plus chers intérêts. 



Le trafic des œufs et de la volaille a pris dans l'Agenais, le Quercy et la 

 Gascogne, une extension sans précédent . 



Depuis l'ouverture des voies de communications rapides, les Anglais ont établi 

 des comptoirs et accrédité des courtiers dans nos principaux marchés de produc- 

 tion. Un service hebdomadaire de paquebots à vapeur transporte régulièrement 

 de Bordeaux vers les halles de Londres les produits frais et précoces de nos 

 contrées. 



Lorsque, le 15 septembre 1872, le précédent concours s'ouvrit à Auch, ces 

 avantages n'existaient ; as, les débouchés lointains n'étaient pas soupçonnés. Les 

 demandes des marchés français ne seraient pas de taille à aborder la masse 

 exubérante de ressources alimentaires que nous produisons et exportons à l'heure 

 présente. 



Voilà la vérité, voilS pourquoi lé concours actuel d'Auch ne peut traduire tout 

 ce que le pays renfeimu de vitalité en agriculture^ 



Il n'en est pas de même de la section des machines et de l'outillage agricole. Ici, 

 le ]irogrès marche à pas de géant. A peine voyait-on en K'7 2, à cette même place 

 de 1 ; cité Auscéenne, 257 lots de faibles appareils accusant la notalle insuffisance 

 de nos moyens d'action. Ce;te infériorité, pour ne pas dire cette infirmité, tend à 

 s'effacer par l'initiation de nos artisans et de nos industriels au savoir faire du nord 

 et du centre de la France. 



