384 CONCOURS RÉGIONAL DE NEVERS. 



de la manière Japlus parfaite à Nevers, sont, comme l'indique la liste 

 des prix, les faucheuses Wood, New-Champion, Hornshy et Johnston. 

 Deux constructeurs français, MM. Hurlu et Renou, figurent parmi 

 les lauréats de ce concours, il est inutile d'insister, car nos lecteurs 

 connaissent ces excellentes machines. 



La distribution des pri\ du concours régional s'est faite avec une 

 grande solennité. Elle était présidée par M. Cochery, ministre des 

 postes et des télégraphes, assisté de M. Girerd, sous-secrétaire d'Etat 

 au ministère de l'agriculture et du commerce, deMM.Tenaille-Saligny 

 et Foucher de Gareil, sénateurs; de M.M. Fleury et Le Peletier d'Aunay, 

 députés; des préfets de la Nièvre, de l'Indre, de l'Allier et du Cher; 

 de M. Thévenard, maire de Nevers, et de toutes les autorités adminis- 

 tratives du département. M. Cochery a ouvert la séance par le discoures 

 suivant qui a été fréquemment interrompu par les applaudissements : 



« Messieurs, c'est un député de la région, plus encore qu'un membre du gou- 

 vernement, qui vient prendre part à cette solennité. 



« Les intérêt agricoles du Loiret sont, en effet, les mêmes que ceux de la Nièvre 

 et, parmi vos lauréats, je compte des relations bien chères. C'est donc avec bon- 

 heur que je prends place au milieu de vous, et je vous prie de ne voir en moi 

 qu'un ami venant s'associer à votre fête du travail. (Applaudissements.) 



« J'ai, grâce à mon voisinage, appris, depuis longtemps, à tenir en haute estime 

 les fécondes cultures du Nivernais, ses gras pâturages, ses grands bois; je n'ignore 

 pas que les céréales et la vigne se disputent à l'envi votre sol, tandis que vos ad- 

 mirables besliaux sont recherchés sur tous les marchés. J'applaudirai donc de 

 tout cœur les noms des vaillants qui ont le plus aidé au progrès dans cette contrée. 



« Je comprends, en face de vos superbes produits, les anxiétés du jury, obligé 

 de choisir entre tant de candidats méi'itants. 



« Le gouvernement tient en suprême honneur l'agriculture; il voit en vos pro- 

 grès les témoignages les plus heureux de l'activité nationale ; il les encourage de 

 ses constants efforts. 



« Notre cher collaborateur, votre compatriote, M. Girerd, pourra vous dire 

 avec quelle sollicitude les questions agricoles sont étudiées dans les conseils du 

 gouvernement. Nous ne pouvons méconnaître que, si notre France est un pays 

 d'industrie, elle est, avant tout, une grande nation as;ricole; ses cultures si va- 

 riées, si fécondes, constituent une de nos principales richesses. 



u Nous l'avons bien vu au lendemain de nos désastres, quand il a fallu rassem- 

 bler l'énorme rançon qui nous était imposée et faire face à d'écrasantes charges 

 par de nouveaux impôts; nos agriculteurs prirent résolument Icyr part du l'ardeiu 

 commun. Si notre sol fut bientôt affranchi de l'occupation étrangère, il faut en 

 reporter l'honneur sur celui que la reconnaissance publique a justement appelé 

 « le Libérateur du territoire » et sur vous également, travailleurs infatigables de 

 nos campagnes. (Applaudissements.) 



« Le pays ne peut être ingrat envers vous. Si l'obligation imposée par le 

 besoin de l'alimentation générale repousse le relèvement du tarif des douanes pour 

 les produits de l'agriculture, parce que ce relèvement pèserait sur les consomma- 

 teurs, vous nous trouverez toujours empressés à rechercher ce qui peut vous 

 aider, alléger vos charges, accroître vos moyens de production. Soutenir et en- 

 courager l'agriculture, c'est se montrer soucieux d'augmenter la prospérité pu- 

 blique. (Applaudissements.) 



« Les améliorations morales et matérielles que le gouvernement poursuit sans 

 relâche vous fourniront un concours précieux. Dans quelques jours nous solli- 

 citerons le vote des Chambres en faveur de l'instruction gratuite et obligatoire. 

 nous chasserons ainsi l'ignorance en ses dernières retraites : le suffrage universel 

 s'appuiera de plus en plus sur une nation éclairée et souciause de ses droits et de 

 ses devoirs. 



« En élevant le niveau intellectuel des populations, nous établissons la Répu- 

 blique sur des bases indestructibles; nous vous donnerons en même temps, à 

 vous, cultivateurs, des collaborateurs mieux aptes à comprendre les perfection- 

 nements de la science et à en profiter. 



« Nous nous hâtons de compléter l'outillage national au graud profil de nos 



