386 CONCOURS RÉGIONAL DE NEVERS. 



vos succès; je sens qu'il me manque beaucoup d'éléments de détail et d'observa- 

 tion, pour en faire la synthèse, et je n'éprouve aucune dil'Hculté à l'avouer. 



« J ai passé quelques joui s seulement, l'année dernière dans le département de 

 la Nièvre, et ce que j'y ai vu m'a donné le désir d'en voir davantage. 



<c J'espère que les circonstances me permettront de pénétrer plus avant dans 

 l'étude des lois qui président à la pioduction dans cette active et prospère région, 

 où j'aurai bien des choses à apprendre 



« Si j'hésite, Messieurs, à entrer dans un ordre d'idées sur lesquelles je ne me 

 crois pas suffisamment préparé, je vous demande, toutefois, la permission de vous 

 entretenir, pendant quelques instants, du concours régional qui est sous vos 

 yeux, et que j'ai pu étudier en présidant à son organisation. 



a Je m'attendais, certainement, à trouver à Nevers,une importante exhibition de 

 l'outillage agricole le plus perfectionné; mais j'étais loin de soupçonner la pro- 

 portion qu'elle prenarait. 



■ « Près de cent machines à vapeur, remarquables par la solidité de leur construc- 

 tion, l'économie du combustible, sont encore sous vos yeux, et commandent des 

 batteuses, ou d'autres engins agricoles destinés à abaisser le prix de revient du 

 travail, et à suppléer au manque de bras, dont la culture, comme l'industrie, 

 d'ailleurs, se plaint assez vivement depuis quelques années. 



<' Un concours spécial pour les machines à vapeur d'une force nominale de six à 

 huit chevaux, était prévu au programme Seize concurrents ont pris part à lalutte. 

 Et, après des essais, qui, de l'avis de tous, ont élé aussi sérieux, aussi complets 

 que possible, et qui n'ont pas duré moins de quatre jours; voici, messieurs, quelle 

 a été la conclusion du jury de la section d'intérieur. 



« Je cite textuellement : 



« Les membres du jury ont été frappés de la consommation peu élevée de com- 

 •' bustible pour la plupart des machines exposées. Cette réduction dans la dépense 

 « indique les progrès réalisés depuis l'Exposition de 1878 dans la consiruction 

 . des chaudières et des organes de la machine, moins par les inventions saillantes 



que par le soin apporté dans l'exécution du travail. 



« Dans son jugement, le jury a tenu compte non seulement de l'économie du 

 " combustible, mais delà force réelle produite, du prix d'achat par cheval effectif, 

 't de la sohdité et de la simplicité de construction Ces considérations sont, en 

 « effet, importantes, surtout pour des machines qui doivent, autant que possible, 

 .< être à l'abri des accidents, dont les réparations doivent pouvoir s'elïectuer facile- 

 ' ment, rapidement et qui, souvent, sont confiées à des personnes peu expéri- 

 IV mentées. 



« En raison du peu d'écart dans les résultats des six premières machines, le 

 '(.jury a regretté de ne pouvoir décerner en plus une médaille d'or, deux médailles 

 X d'argent et trois médailles de bronze. » 



« Cette appréciation du jury fait le plus grand honneur à nos constructeurs fran- 

 çais, dont la fabrication est de plus en plus perfectionnée et dont l'honorabilité 

 commerciale est hors de pair. 



« Désormais, messieurs, nous n'avons pas besoin de nous adresser à la fabrica- 

 tion étrangère. La nôtre lui est égal» sous tous les rapports, et je serais heureux, 

 qu'à la suite de cette constatation, les agriculteurs français, réunissant dans un 

 sentiment commun leur intérêt et leur patriotisme, s'adressassent à l'industrie na- 

 tionale. Ce ser-ait un mo\en de faii-e baisser les prix de tous les instruments dont 

 la culture a besoin, attendu que les constructeurs, trouvant un large marché chez 

 eux, arriveraient en peu de temps à se contenter de moindres bénéfices, puisqu'ils 

 feraient des all'aires plus importantes, tout en gagnant davantage. 



« J'iiila ferme espérance de voir réaliser, dans un avenir peu éloigné, le désir que 

 j'exprime de\arit vous, et je ).ense que le concours de Nevers aura une légitime 

 part d'irdluence dans cette évolution. 



« Des concr.ur> spéciaux de char rues, de faucheuses, de distributeurs d'engrais et 

 d'autres instrumenis ont eu lieu, et ont présenté un très grand intérêt aux nom- 

 breux visiteurs qui ont suivi les essais. 



« La vulgaiisiiiion des instruments perfectionnés segénéialise de plus en plus et 

 s'impose, aujc.uid'hui, n ême aux esprits les jikis réfraitaires. C'est par là que les 

 concours régionaux, les sociétés agricoles et les comices, ont eu une action si 

 préjondér; nie sur les progiès de notre époque, 



« Le concours de Ni vers a uneimpottance exceptionnelle, moins peut-être par le 

 nombre des visiteurs qui y figurent que par la valeur intrinsèque de ce considé- 



