418 CONCOURS RÉGIONAL DE BAR-LE-DUC. 



tout le temps que j'ai passé à ce concours de Bar-le-Duc, avec ma Inauvaise chance 

 habituelle, je n'ai pu profiter de ce mode de locomotion, lequel, entre parenthèse, 

 m'a semblé peu patronné. 



Enfin, me voici au concours. Avant de passer à l'analyse, procédons par une 

 courte synthèse, afin de caractériser tout de suite les grands traits distinctifs de 

 cette remarquable exposition. 



Le trait saillant de l'exposition de Bar-le-Duc, celui qui la distingue d'une 

 manière prééminente parmi tous les autres concours récçionaux de cette année, 

 c'est, sans contredit, cette merveilleuse transmission d'une force motrice fixe, 

 qu'elle provienne d'une machine à vapeur, d'une chute d'eau ou d'un moulin 

 à vent, par l'électricité, telle que j'ai eu le privilège de la voir exhibée et expé- 

 rimentée dans l'enceinte même de ce concours de Bar-le-Duc, qui ne paraissait 

 pas se douter d'un semblable honneur. Cette exposition de l'application de l'élec- 

 tricité comme véhicule de force motrice apphquée à l'agriculture par un ingénieux 

 inventeur. M. Féhx, est le point dominant de ce concours. Ce fait est immense 

 dans son utile application, et au point de vue purement scientifique, c'est une con- 

 quête qui fait suite au phonographe et au téléphone, et complète cette nouvelle 

 série de phénomènes électriques appliqués et asservis aux besoins de l'humanité. 

 Je ne fais qu'une allusion passagère à cette exposition remarquable, car à deux 

 titres différents j'aurai occasion d'y revenir eu détail, d'abord comme rapporteur 

 du concours régional, poar le Journal de V Agriculture^ puis comme membre de la 

 Commission de la Société des agriculteurs de France, spécialement chargé de laire 

 le rapport de l'attribution des médailles offertes par cette Société à l'occasion du 

 concours régional de Bar-le-Duc. 



Un autre fait considérable, c'est l'exposition des animaux, qui excède, par le 

 nombre, dans une notable proportion, celle de l'année dernière à Gharleville. Ainsi, 

 il y avait à Bar-le-Duc 301 tètes de gros bétail contre 226 à Gharleville en 1879. 

 Les autres espèces étaient, à peu de choses près, également représentées. Quant 

 aux machines, le nombre en était un peu plus grand à Bar-le-Duc qu'à Gharle- 

 ville ; seulement, les instruments exposés étaient, cette année, beaucoup plus im- 

 portants par leur but et par leur utilité. Lorsque je viendrai à parler de cette 

 remarquable exposition de l'art mécanique appli:(ué aux besoins de l'agriculteur, 

 j'aurai à noter plusieurs apphcations, comparativement nouvelles, qui sont appe- 

 lées, dans les tristes circonstances actuelles, à rendre de grands services à notre 

 pauvre agriculture, au sujet des véritables intérêts de laquelle se commettent au- 

 jourd'hui, dans les débats de la presse et du Palais-Bourbon, tant de lamentables 

 hérésies économiques, lesquelles démontrent que la science des véritables intérêts 

 de l'agriculture est imparfaitement comprise par ceux qui semblent les défendre 

 aussi bien que par ceux qui les combattent au nom du libre-échange, dont l'appli- 

 cation est trop complexe pour qu'il soit rigidement maintenu. 



Mais je me hâte de sortir de cette mêlée lamentable où les combattants se 

 battent sur le dos de cette pauvre agriculture, qui ne peut sortir du conflit que 

 meurtrie et plus qu'à moitié ruinée, aujourd'hui que les phénomènes d'une mété- 

 réologie exceptionnelle et inusitée s'en mêlent et semblent vouloir donner le coup 

 de grâce à nos pauvres intérêts déjà si compromis, et je reprends le fil de mon rap- 

 port, ce qui m'est d'autant plus facile que j'ai été moins gêné par la foule dans 

 mes études et mes observations. 



Voici les Durhams. Cette race si précieuse et si digne d'être adoptée dans 

 toutes les régions, ne semble faire aucun progrès dans celle du Nord-Est. Elle 

 semble même rétrograder et céder la place à cette race vosgienne, le plus terrible 

 des cauchemars qui hantent mon sens esthétîique dans cette région du Nord-Est, 

 où le sort a placé mon existence et mon élevage de la race Durham. 'Contre 

 34 animaux Durhams, il y a toute une phalange de vosgiens, meusiens, montbé- 

 liards, lorrains, avec une égale multitude de produits, de combinaisons plus ou 

 moins monstrueuses de ces races entre elles. Races ! que dis-je? Je me demande 

 avec stupeur comment on peut donner le nom de race distincte à des animaux si 

 disparates et se rattachant si peu par des traits distinctifs. J'ai tenu à parcourir 

 les travées où ces animaux étaient exposés, en compagnie d'un homme du pays, et 

 ce n'était pas un homme ordinaire, mais un véritable agriculteur doué d'une instruc- 

 tion profonde. Cet honorable exposant était renforcé de son beau-frère, lui-même 

 ancien élève de Grignon, et grand agriculteur dans le pays meusien. Je voulais me 

 rendre compte de ces races vosgienne, lorraiàe, montbéliarde et meusienne dont 

 les dénominations s'étalaient sur le catalogue en catégories prétentieuses. J'avoue 



