CONCOURS RÉGIONAL DE'BAR-LE-DUC. 419 



que je n'y ai rien compris ; je n'ai vu que des animaux de hasard, et à l'exception 

 des vosgiens, qui eux, ^;e ressemblent par leurs défauts et par leur laideur, et un 

 peu par leur pelage noir et blanc, je n'ai pas réussi à saisir les traits de forme, de 

 pelade et de structure, qui rattachent les uns aux autres ces soi-disant meusiens, 

 lorrains et ceux de cette race mythe dénommée dans le catalogue sous le nom 

 barbare de Moatbi'di.arde. Tous ces animaux m'ont paru des produits bâtards de 

 Hollandais, de Suisses, avec une ancienne race locale, au pelage moucheté gris ou 

 rouge et remarquable aussi par une espèce de fausse collerette qui arrive jusqu'au 

 bord de la lèvre inférieure. A part ces traits que l'on rencontre çà et là, ces races 

 ne se distinguent entre elles que par les dénominations pompeusement inscrites au 

 Catalogne. Jusque dans la même catégorie, les animaux inscrits sous le même nom 

 de race, diffèrent tellement entre eux comme taille, comme pelage, comme phy- 

 sionomie, comme tout ensemble, qu'il a fallu vraiment y mettre de la bonne vo- 

 lonté pour les classer sous le même nom. 



Quant à la race vosgienne, comme je l'ai dit, elle était mieux caractérisée et on 

 doit reconnaître que celle-là est une véritable race distincte. Cette exposition 

 vosgienne était le trait principal de la partie du concours consacrée aux animaux. 

 Presque tous étaient l'objet d'une distinction, tous avaient du galon, jamais je 

 n'avais vu tant de prodigalité. Onze prix principaux se montant à 2,500 francs, 

 des prix supplémentaires et des mentions honorables à profusion pour 26 animaux 

 exposés 1 



On m'a souvent reproché de ne point apprécier cette race vosgienne, qui, dit-on, 

 est la seule possible sur les maigres pâturages de montagne dont elle se contente. 

 Il ne m'appartient point de contredire cette assertion, car ne connaissant point les 

 conditions locales de milieu, de sol et de climat, dans lesquelles cette race est cultivée, 

 je ne saurais me prononcera cet égard; mais, même en admettant ce prétexte, on 

 nie permettra de trouver étrange qu'aucun effort ne soit fait pour améliorer cette 

 race de manière à lui donner des formes moins hideuses, tout en lui conservant ses 

 qualités de sobriété et de robuste tempérament. Il y a, par exemple, la race bre- 

 tonne, vivant dans les mêmes conditions de pauvreté de pâturages et de rudesse de 

 climat, laquelle est irréprochable de forme, très laitière et d'un tempérament à 

 toute épreuve. Il y a même la race d'Ayr, paissant sur les arides montagnes de 

 l'Ecosse. A-t-on jamais essayé d'améliorer la race vosgienne par des taureaux de ces 

 races ? Il me semble qu'à voir la passion avec la([uelle cette race est défendue par 

 ceux qui l'admirent, uu peu plus de sollicitude pour son améhoration ne serait 

 point chose superflue. Certes, les Vosgiens ne sauraient prétendre qu'elle est telle- 

 ment parfaite, qu'elle n'est plus susceptible d'amélioration. Puisqu'elle est tenue en 

 si haute estime dans son pays, pourquoi, je répète ma question, les éleveurs se 

 mettent-ils si peu en peine d'en améliorer les formes ? 



Des Vosgiens passons aux Durhams. La transition est brusque, il fautbien l'ad- 

 mettre. Comme je l'ai dit en commençant, on ne peut constater aucun progrès 

 dans les Durhams. Ce sont toujours les mêmes exposants. Marquis de Montmort, 

 M. Huot, M. Lamiable, voilà la gamme avec ses diverses intonations. Ces trois 

 éleveurs se partagent les récompenses. On dirait une association de trois individus 

 divisant entre eux une rente que leur fait l'Etat. Mon observation, je dois le dire, 

 ne va pas plus loin que la constatation d'un fait qui finit par devenir monotone; 

 ce dont je me plains, ce, n'est pas que ces trois éleveurs si estimables et si juste- 

 justement honorés viennent chaque année remp^irter les mêmes récompenses, on 

 dirait presque avec les mêmes animaux, mais qu'ils n'aient pas plus de concurrents. 

 Il faut espérer que quel((ues rivaux surgiront dans l'avenir. Notre région du Nord- 

 Est, si déshéritée pour les races animales, les Vosgiens, les Meusiens et les Mont- 

 béliards, étant obligée d'avoir recours aux races étrangères, les Hollandais, les 

 Suisses et les Normands, se décidera un jour, il faut l'espérer^ à élever la race 

 Durham, qui ne pourra manquer de lleurir dans un pays qui peut nourrir d'aussi 

 beaux spécimens des races que je viens de nomoier, que Ci'ux qui étaient exposes 

 au concours de Bar-le-Duc. Quant aux Durhams de M. le marquis de Monl[nort, 

 de M. Huot et de M. Lamiable, à part deux ou trois belles vaches, le tiut était 

 plus que médiocre. On m'a dit que M. Huot avait refusé de vendre un jeune tau- 

 reau blanc, prix unique. J'en félicite l'acheteur désappointé et plains l'éleveur 

 entiché de cet animal, qui n'a ni finesse, ni distinction, ni rien de ce qui recom- 

 mande un reproducteur. Si l'animal m'appartenait, je m'empresserais d'en faire un 

 bœuf. _ . j- • 



Les races hollandaises et suisses étaient admirablement représentées. J'en dirai 



