DISCOURS SUR LES IRRIGATIONS AU CONCOURS DE GRENOBLE. 431 



Lrailée; au lieu de la laisseï- se dénuder indéûaiment sous la dent meur- 

 Irière des moutons affamés, on la reboise, on la regazonne, on l'entre- 

 tient plus productive et également plus stable, pour qu'elle ne s'écroule 

 pas dans les vallées; en même temps on fait des barrages dans les 

 torrents et on prépare une époque oii les inondations cesseront d'êtiv 

 dévastatrices. 



Telle est l'aiuvre accomplie dans les Alpes et dont le concours des 

 irrigations a mis en relief la haute valeur. Elle peut être aussi réali.-ée 

 dans l'Isère; elle est appelée à y produire des bienfaits analogues. La 

 preuve est facile à faire. 



Vous avez pu voir, dans une tente du concours, une exposition bien 

 remarquable faite par le service hydraulique si remarquablement dirigé 

 dans le département par mon camarade de l'Ecole polytechnique, 

 M. l'ingénieur en chef Tournadre, et une autre due à l'administration 

 forestière. Ce sont d'abord deux plans qui représentent, en regard, 

 l'un, l'état de la vallée de l'Isère, en 1785, entre la limite delà Savoie 

 et Grenoble, l'autre, l'état actuel de la même vallée. "La comparaison 

 est saisissante. Dans l'ancien plan, la rivière se partage en un grand 

 nombre de bras, elle déplace son lit d'un moment à l'autre, elle laisse 

 infertiles de nombreux bancs de graviers, qui se meuvent et ravagent la 

 vallée, dans les divagations souvent terribles des cours d'eau. Dans le 

 second plan, le lit est régulier; au lieu de graviers nus, on voit de 

 ilorissantes cultures. Trois mille hectares, d'une valeur totale de I I à 

 12 millions de francs, ont été conquis et livrés à une aiïriculture pros- 

 père. Ceux qui ont visité Greuojjle et ses environs, il y a 30 à 40 ans, 

 s'émerveillent, en revenant aujourd'hui, des résultats obtenus; les 

 hommes de mon âge peuvent attester une métamorphose dont les jeunes 

 générations jouiraient sans soupçonner le passé, si les vieux ne le ra- 

 contaient. Elle est due aux douze syndicats d'endiguement dont le plan 

 est annexé aux précédents, syndicats qui étendent leur action sur 

 15,300 hectares naguère sauvages, très souvent ravagés, aujourd'hui 

 bien cultivés et dont la valeur est au moins de 58 millions de francs. 

 Ils sont traversés par le chemin de fer de la Savoie, dont la construc- 

 tion eût été impossible sans l'endiguement préalable de la rivière. 



A côté de ce grand travail de bon araénagemenl d'un cours d'eau, 

 figurent plusieurs plans de canaux qui méritent aussi d'être cités. Nous 

 signalerons d'abord le canal de Beaumontqui, au moyen des eaux de 

 la Bonne, arrose 480 hectares, et traverse ou dessert les communes 

 d'Entraigues, Valbonnais, Saint-Laiiront-en-Beaumont, Saint Pierre- 

 de-Mearotz, La Salle, Quel; il pourrait irriguer davantage car son dé- 

 bit est de 1,000 litres par seconde à la prise, près de La Chapelle, et 

 il présente encore 500 litres à l'extrémité du canal principal; sa lon§ 

 gueur totale est de l(i,400 mètres; il y a en plus 14,000 mètres de 

 canaux secondaires et 120,000 mètres de rigoles de distribution. 

 Décrété d'utilité publique, le 19 juin 18IH), il était achevé au mois 

 d'août 1875. Il fournit de l'eau à l'irrigation depuis cinq ans. La valeur 

 du teiTain arrosé est montée par hectare de 3,000 à 5,500 fr. ; la plus- 

 value totale est do 1,200,000 tV. Or, la dépense totale ne s'est élevée 

 qu'à 974,000 fr., dont l'IUat a fourni ('>'i',»,000 et les intéressés n'ont 

 versé que 325,000 fr. Ladépcnsc annuelle n'est que de 0,000 ir. N'est-ce 

 pas une nuignilique affaire pour l'agriculture locale? 



Le prolongement du canal de Valbonnais, dont le plan este.vpoié à 



