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65, dS hectares ensemencés en froment, tandis que, en 1874, il en avait 75,483 ; 

 d'autre part, en 1845, le rendement était de 1"2 hectolitres et, en 1874, année 

 exceptionnelle sans doute, il était de 19 hectolitres iJO à l'hectare. Ainsi, la produc- 

 tion totale s'est élevée de 780,000 hectolitres à 1,448,273. Elle a presque douhlé. 



Les bestiaux de vos fermes ont été transformés aussi, tant par les croisements 

 et la sélection que par l'amélioration des herbages : une race nouvelle a été pour 

 aiu-i dire créée. La précocité permet de livrer aujourd'hui à trois ans à la consom- 

 mation des animaux que l'on ne vendait autrefois qu'a six ans. On produit donc 

 en six ans deux fois plus que l'on ne produisait autrefois. 



Ces résultats n'ont pas été obtenus sans de bien grands efforts. Avant de trouver 

 la voie qu'il ne s'agissait plus que de poursuivre, songez, messieurs, aux tâtonne- 

 ments, aux essais infructueux qu'il a fallu taire. 



Certes, ces progrès sont considérables : ils font beaucoup d'honneur aux cou- 

 rageux travailleurs, aux opiniâtres chercheurs qui les ont réalisés. Mais ils sont 

 bien inférieurs à ceux qni ont été faits dans les autres industries. 



Pourquoi ? C'est que les autres industries ont été favorisées de deux instruments 

 de travail, sans lesquels les etïbits de l'homme sont souvent impuissants : l'in- 

 struction et le crédit. 



Comparez, en effet : d'un côté, vous voyez des écoles de l'Etat et des écoles 

 libres, des écoles théoriques et des écoles pratiques : l'Ecole polytechnique et 

 l'Ecole centrale, l'Ecole des mines et l'Ecole des mineurs, le Conservatoire des 

 arts et métiers et les Ecoles d'Aix, d'Angers, de Ghâlons, les Ecoles d'ayprentis- 

 sage; en un mot l'enseignement organisé à tous les degrés et préparant des ingé- 

 nieurs, des contre-maîtres, des ouvriers : généraux, sous-officiers de l'armée du 

 travail ! 



D'un autre côté, cherchez où se donne l'enseignement qui prépare à l'industrie 

 agiicole: deux ou trois écoles régionales, de rares fermes-écoles et quelques chaires 

 éparses: c'est tout. 



Le gouvernement de la République a vu cette lacune, il s'efforce de la combler. 



Déjà, reprenant une tradition républicaine de 1795 et 1 84ti,nQus avons reconstitué 

 l'enseignement supérieur de l'agiiculture, en rouvrant l'Institut agronomique que 

 rtmpire avait fermé, et uneloi récente vient de créer une chaire d'agriculture dans 

 .•hacune des Ecoles normales qui forment les instituteurs de ncs écoles primaires. 



L'enseignement agricole primaire va donc être donné à tous les (^ifants: en leur 

 apprenant à lire, on leur enseignera les notions élémentaires du métier qu'ils sont 

 appelés à pratiquer. 



Ainsi sera organisé à son tour l'enseignement de l'agriculture à tous les degrés: 

 une école supérieure, des écoles régionales ou secondaires, et des écoles primaires. 



Ce n'est pas tout : en France, une industrie manufacturière sérieuse trouve 

 presque toujours les capitaux dont elle a besoin pour créer ou renouveler son outillage, 

 pour acquérir même la matière première qu'elle transforme; il n'en est pas de 

 même pour l'agriculture, la plus sérieuse de toutes peut-être, celle qui occupe le 

 plus de bras, celle dont les produits sont le moins aléatoires. 



L'agriculteur doit améliorer son cheptel, changer son outillage; il lui faut des 

 L'-'pitaux. Où les trouvera-t-il? Dans ses économies. Mais, comme il amasse, moins 

 parce qu'il produit que par ce qu'il ne dépense pas, combien lui fa^idra-t-il at- 

 tendre avart de pouvoir se procurer des reproducteurs de choix et des instruments 

 perfectionnés? Que de temps perdu! que de forces épuisées! 



Le ministre infatigable, qui, pendant quatre mois, tous les jours, à la Chambre 

 des députés, vient de défendre si vaillamment les véritables intérêts du travail na- 

 tional, a compris combien il importait de résoudre au plus tôt ce problème éco- 

 nomique : sous sa direction, une Commission instituée par lui poursuit en ce mo- 

 ment une vaste enquête, et tout fait espérer qu'avant peu, avec le concours des 

 Chambres, la question du crédit agricole sera résolue. 



C'est ainsi, messieurs, que l'Etat doit, sans sortir de son rôle, protéger l'agricul- 

 ture, et il le fera. Continuez vos travaux avec confiance dans le présent et foi dans 

 l'avenir. 



Quand, tout en continuant à distribuer des encouragements et des récompenses, 

 en continuant à la décharger autant que possible des impôts qui pèsent sur elle, 

 en continuant à multiplier les voies de communication qui. ouvrent des débou- 

 chés à ses produits, ([uand la République lui aura donné l'enseignement et le cré- 

 dit qui lui manquent, l'industrie agricole prendra, soyez-en surs, un essor qui 

 défie les prévisions. (Applaudisfements'!. 



