458 SÉANCE ANNUELLE DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'AGRICULTURE. 



puisse rendre à l'agriculture, car il a pour conséquence une plus grande sécurité 

 publique, en même temps qu'une plus riche et plus économique production de 

 toutes les ^subsistances de la nation. Il se lie étroitement à l'accroissement de 

 l'élevage des animaux domestiques, question capitale qui a occupé un grand nombre 

 de nos séances durant cette année, car nous avons discuté les moyens d'améliorer 

 les races soit par la sélection, soit par les croisements, soit surtout parle choix des 

 aliments, en indiquant le moyen de bien constituer les rations en vue d'obtenir 

 de meilleurs résultats. 



« Il ne suffit pas de savoir produire, il faut encore conserver. Que de fois les 

 épidémies, les maladies contagieuses ont tout à coup ravagé nos étables, nos 

 bergeries, nos basses-cours. Le soin d'étudier et d'essayer de guérir les maladies 

 des plantes et celles du bétail a été confié à notre Compagnie par tous les décrets 

 qui l'ont instituée. Je ne crois pas qu'aucun de mes prédécesseurs ait eu à enre- 

 gistrer une plus grande découverte que celle des êtres infiniment petits qui ont 

 été trouvés dans quelques virus. Aussi notre Compagnie a-t-elle attribué à leur 

 premier inventeur, le docteur Davaine, le prix dû à la générosité de notre confrère 

 M. de Béhague. Ce prix a pour le lauréat d'autant plus de valeur que, parmi ceux 

 qui ont voté qu'il lui fût décerné, se trouve M. Pasteur à qui la science doit de 

 connaître les moyens de multipHer ces êtres infiniment petits et aussi d'atténuer 

 leur action meurtrière. 



a Je ne ferai plus que citer les études faites pour appliquer l'électricité aux travaux 

 agricoles, celles relatives à des perfectionnements dans les procédés de fabrication 

 du sucre notamment pour l'application du procédé de la diffusion, les recherches 

 remarquables de M. Peligot sur la saccharine, des études sur des espèces végétales 

 nouvellement introduites, un grand nombre de travaux de reboisement et de plan- 

 tation d'espèces arbustives nouvelles ou insuffisamment appréciées, divers perfec- 

 tionnements de machines agricoles, des encouragements donnés pour de meilleures 

 méthodes d'enseignement des connaissances scientifiques utiles à l'agriculture. 

 C'est presque à l'infini qu'ont ainsi été jetées dans le domaine agricole des 

 semences scientifiques qui fructifieront. 



« Et cependant, messieurs, nous avons fait, depuis un an, des pertes cruelles : 

 M. Bourgeois dans la section de grande culture; M. de Lavergne, dans celle 

 d'économie, de statistique et de législation; M. le général Morin, dans celle de 

 mécanique et des irrigations, nous ont été successivement enlevés. Dire ces morts, 

 suffit pour indiquer l'étendue du vide qui a été fait dans nos rangs. Chaque fois 

 que disparaissent d'éminents ou d'illustres confrères tels que ceux que je viens de 

 nommer, la douleur que nous éprouvons nous fait craindre de voir diminuer 

 l'autorité et la puissance de notre Compagnie, mais heureusement les générations 

 qui viennent ne sont pas moins fécondes en hommes utiles, laborieux et en inven- 

 teurs, parlois en hommes de génie, que celles qui les ont précédées. 



« Nos règlements veulent (pie des éloges biographiques lus en séance publique, 

 rappellent les services rendus par les anciens membres de notre compagnie. Sont 

 prêts aujourd'hui l'éloge de M. Hardy par M. Heuze, et les éloges de MM. Darblay 

 aîné, Amédée Durand et Elle de Beaumont par votre secrétaire perpétuel; ils 

 seront lus dans une séance spéciale après la rentrée des vacances, avec la solen- 

 nité qui convient à l'hommage qu'on doit à la mémoire d'hommes utiles. 



« Vous avez élu cette année comme membres titulaires, MM. Ghambrelent, 

 Risler et Josseau. 



« M. Ghambrelent, inspecteur général des ponts et chaussées, était connu depuis 

 longtemps dans le monde agricole par ses travaux de dessèchement et de reboise- 

 ment, principalement dans les landes de Gascogne ; c'est une grande œuvre qui 

 fait de notre confrère le digne successeur de M. Chevandier de Valdrôme dans la 

 section de sylviculture. 



« M. Eugène Risler, directeur de l'Institut national agronomique, a faitpreuvede 

 toutes les connaissances qu'on peut demander à un propriétaire qui cultive lui- 

 même ses domaines. De plus, il est auteur de recherches estimées sur la végéta- 

 tion. Dans la section de grande culture où il remplace M. Bourgeois, il apportera 

 la précision du savant et rexpéricncc de l'administrateur. 



« M. Josseau, que vous avez choisi pour succéder à l'illustre et regretté Léonce 

 de Lavergne, est auteur d'un bon ouvrage sur le crédit foncier; comme avocat, 

 il s'est constamment occupé, et avec une grande distinction, des questions de 

 législation rurale. Il sera particuhèrement utile à nos délibérations dans la section 

 d'économie, de statistique et de législation agricoles. 



