SOCIÉTÉ D'HORTICULTURE A L'EXPOSITION DES BEAUX-ARTS. 4 65 



l'argent? — Dame! — Oh bien, alors, je conçois que nous ne nous 

 comprenions pas le moins du monde. — Alors vous aimez autant en 

 perdre? — Je n'exige ni en perdre ni en gagner; si nous en gagnons, 

 tant mieux; si nous en perdons, tant pis; mais permettez-moi de vous 

 faire remarquer que vous n'y êtes plus du tout, du tout, mon 

 collègue, et que vous nie paraissez avoir complètement oublié à quoi 

 servent, ou du moins à quoi doivent servir les Sociétés d'horticulture. 

 Est-ce que vous n'avez pas lu, par hasard, notre titre : Société d'uti- 

 lité publique? — Oui. — Eh bien, tout est là; c'est pour le public 

 f|ue nous travaillons. Nous nous sommes créé, en acceptant ce titre-là, 

 le devoir de l'instruire, de lui apprendre ce qu'il ignore encore, de lui 

 développer l'imagination en fait dhorticulture, de lui montrer tout le 

 parti qu'on en peut tirer comme satisfaction du goût, comme plaisir 

 des yeux et même comme régal de l'intelligence. Et, faisant cela, non 

 seulement nous sommes utiles au public, mais à l'horticulture même, 

 puisque, propageant le goût horticole, nous propageons la vente de ses 

 produits; utiles au pays tout entier, puisque nous augmentons son 

 commerce. 



Vous dites : « Et si, organisant nos Expositions nous-mêmes, les frais 

 dépassent les recettes? « — Eh bien, mais, cher collègue, nous serons 

 alors absolument dans le cas de ces Sociétés de province, qui font 

 néanmoins de véritables expositions profitables à l'arl horticole, et 

 qui ont certainement créé une richesse dans leur région ; nous aurons 

 en moins lOOOfr., 2000 fr. dans la caisse, mais nous aurons fait notre 

 devoir. Exposant dans les conditions voulues, nous aurons acquis 

 des adeptes, accru le nombre des amateurs, accru les ventes de nos 

 confrères. Et puis, je crois que vous oubliez une toute petite chose, à 

 savoir que l'Etat, le Département, la Ville, déposent entre les mains de 

 nos Trésoriers des subventions dont le chilTre, paraît-il, n'est pas à 

 dédaigner, subventions qui, tout justement, ont pour but de nous faire 

 arriver aux dits résultats. 



Et je ne les regrette pas, au contraire ; je voudrais encore uuc bien 



plus grande générosité. Je voudrais, par exemple, que ce grand espace 



improductif et inutile qui formait autrefois la cour des Tuileries et 



qu'occupent provisoirement les bureaux des Postes, fût remis plus 



tard entre les mains de notre Société centrale; qu'elle dût en faire un 



jardin splendide, un jardin modèle où elle établirait des expositions 



j)crmanentes, des concours spéciauxoù les plus belles plantes viendraient 



iigurer dans leur saison, bien étiquetées, en plates-bandes, en massifs 



ou en bordures, étude continuellement mise sous les yeux du public; 



où plusieurs serres seraient réservées aux exposants de plantes rares; 



oii une salle serait destinée à des conférences sur les cultures de tout 



genre, sur les plus humbles plantes comme sur les plus riches, pour 



les possesseurs de domaine comme pour les cultivateurs sur fenêtre. 



Et alors, dansée cadre magnifique, lorsque viendrait la vraie saison 



Horale, nous installerions, pour plusieurs "jours et plusieurs nuits, 



ipielque chose de féerique, une véritable Exposition digne d'unegrande 



association; nous y développerions toute l'imagination de nos artistes, 



toutliicharmedes combinaisons, toute l'ingéniosité des oi'nementatimis, 



toutes les délicatesses des mélanges, et c'est bien justement alors, et 



avec fierté, que nous écririons sur nos aniches: Ex[)osilion île la Société 



nationale et centrale d'horticulture de France. 



