SUR l'absorption de l'eat par les feuilles. Ml 



ont porté mes expériences n'avait à beaucoup près 1 mètre 

 carré de surface foliaire; d'où il résulte que pas une d'elles n'a 

 pu perdre 1/5 de gramme, pendant une nuit d'expérience, par 

 le fait du dégagement nocturne d'acide carbonique, c'est-à-dire 

 par la respiration. 



Prenons un ou deux exemples. 



Le plus fort des trois pieds de Veronka Lindleyana qui m'ont 

 servi plusieurs fois portait quarante-neuf feuilles dont la plupart 

 étaient longues de O'^jOS-O'^jOe, tandis que quelques-unes attei- 

 gnaient 0™, 08-0™, 09 de longueur. Il y a donc évidemment exa- 

 gération à regarder 0°',08 comme leur longueur moyenne. Ce 

 chiffre étant néanmoins admis, la surface d'une feuille dans ces 

 dimensions aurait été de 20 centimètres carrés pour une seule 

 face, de 40 centimètres carrés pour les deux faces. La surface 

 foliaire de cette plante aurait donc été de 1 ,960 centimètres carrés* 

 Admettons 2,000. Ce chiffre n'est que le cinquième d'un mètre 

 carré et dès lors, conformément aux données ci-dessus, la plante 

 en question n'aurait perdu, en douze heures de nuit, pour son 

 exhalation d'acide carbonique, que \ /5^ de 4/5^ de gramme, c'est- 

 à-dire, 1/2o^ de gramme ou 40 milligrammes de carbone. Je 

 n'ai pas eu la prétention d'apprécier de si minimes quantités 

 avec la balance dont je faisais usage. 



Voici un autre exemple. J'ai employé, dans plusieurs expé- 

 riences, deux pieds d'Hortensia venus de boutures de l'année, qui 

 portaient chacun quatorze feuilles. Je suis certainement au-dessus 

 du chiffre réel en évaluant à 1 décimètre carré l'étendue d'une 

 de ces feuilles. La surface foliaire de chacune de ces plantes 

 aurait été, dans cette supposition, de 28 décimètres carrés, ou 

 d'un peu plus que 1/4 d'un mètre carré. La perte en carbone 

 pour chacune d'elles, par le fait de la respiration, pendant 

 douze heures de nuit, aurait donc été au plus le quart de 1/5® de 

 gramme, c'est-à-dire de 1/20- de gramme. 



3° La transpiration ou émission d'eau en vapeur par les 

 feuilles est, pour les plantes, une cause de diminution de poids 

 plus puissante que celle qui résulte pour elles de la respiration ; 

 mais je crois pouvoir dire que cette diminution n'est pas assez 

 forte pour masquer une absorption d'eau par ces mêmes organes 



