DISCOURS DE M. LE PRÉSIDENT H. DE VILMORIN. 341 



Nous sommes réunis en séance générale pour la distribution 

 (les récompenses accordées tant à la suile de nos deux Exposi- 

 tions de printemps qu'en vertu des Rapports faits par les divers 

 Comités ou Commissions de la Société. Il n'est pas hors de pro- 

 pos de nous demander à cette occasion quelle est l'utilité et 

 l'efficacité des récompenses proposées et décernées par la 

 Société. 



A première vue, on aurait le droit de les croire superflues. Si, 

 en efî'et; on jette les yeux sur les produits horticoles de toute 

 sorte qui affluent tous les jours à Paris, on est tenté de croire 

 que chacun dans son genre a atteint la perfection. Soit qu'on 

 visite aux Halles les monceaux de légumes de toute espèce qui 

 s'y entassent chaque matin et que les acheteurs se disputent 

 avec tant d'ardeur ; soit que, dans les marchés aux fleurs, on 

 passe en revue les plantes en pots, vertes ou fleuries, toujours 

 admirablement développées et représentant ce que l'industrie 

 des cultures forcées peut produire de plus satisfaisant; soit 

 enfin qu'entrant daiis les élégantes boutiques de nos fleuristes, 

 on admire des fleurs coupées qui se classent à bon droit au pre- 

 mier rang de ce que les jardins et les serres peuvent fournir de 

 plus achevé ; partout l'effet est tel qu'on se demande s'il est 

 possible de voir quelque chose de plus beau ou de mieux cul- 

 tivé. 



Et pourtant, il suffit, me semble-t-il, d'une visite à une Expo- 

 sition comme celle que la Société a tenue au mois de mai der- 

 nier, pour démontrer que les concours ouverts et les récom- 

 penses proposées ne sont pas sans utilité. On voit, en effet, les 

 horticulteurs désireux de mériter la première place et d'em- 

 porter avec les récompenses l'honneur qui revient aux concur- 

 rents heureux, se surpasser eux-mêmes en présentant des pro- 

 duits qui dépassent le niveau de la production courante la plus 

 parfaite. 



Je ne voudrais pas faire une incursion illégitime sur le 

 domaine de notre Secrétaire-rédacteur qui vous fera de notre 

 dernière Exposition un Compte rendu pittoresque et image 

 comnie il en est coutumier ; aussi ne ferai-je que citer rapide- 

 ment et pour en faire ressortir le mérite exceptionnel quelques- 



