LA VICTORIA REGIA. 719 



l'occupe est chauffée au moyen d'un gros lu3^au circulaire de 

 thermosiphon posé au fond. Au centre du bassin se trouve une 

 excavation qui est également pourvue d'un tuyau de chauffage, 

 et ce tuyau est recouvert d'un lit de scories sur lequel est posée 

 la terre destinée à recevoir la Victoria. C'est une terre d'alluvion 

 contenant le moins possible de détritus organiques et qu'on 

 extrait d'étangs dont l'eau est limpide. On la met en tas une 

 année avant d'en faire usage. 



Au Jardin botanique de Bruxelles on traite la Victoria comme 

 plante annuelle et on la renouvelle chaque printemps. On en 

 sème les graines, au commencement du mois de mars, dans des 

 pots plongés dans une eau qu'on maintient à la température de 

 30° G. La germination a lieu au bout de trois ou quatre semaines. 

 Vers la mi-mai, on choisit pour le mettre en place un jeune 

 pied bien constitué et, une fois qu'il est planté, on met dans le 

 bassin assez d'eau pour qu'elle en couvre le cœur de 4 ou 

 5 centimètres. On maintient la température de cette eau de 25 

 à 30° G, et on en élève le niveau à mesure que la plante grandit. 

 Quanta l'air de la serre, on le tient à une moyenne de 30" G, 

 n'ouvrant pour rafraîchir que lorsqu'il s'échauffe trop. 



Ainsi traitée la Victoria végète avec une énergie surprenante. 

 Trois mois lui suffisent pour atteindre son plus grand dévelop- 

 pement et peu après commencent à se montrer ses fleurs qui se 

 succèdent au nombre parfois de plus de quarante. A partir du 

 commencement de la floraison, les feuilles nouvelles sont moins 

 amples que celles qui les avaient précédées. A cette époque, 

 l'eau peut n'être plus chauff'ée qu'à IS"* G. 



Les fleurs de la Victoria s'épanouissent à la tombée du jour, 

 en étalant leurs pétales l'un après l'autre. Elles sont alors d'un 

 blanc pur et très agréablement odorantes. Le lendemain matin, 

 elles se ferment pour se rouvrir le second soir, étant devenues 

 d'un beau rose vif. Elles se ferment le second matin définitive- 

 ment, s'enfonçant ensuite au fond de Teau pour y mûrir les 

 graines qu'elles donnent en grand nombre, grâce à la fécondation 

 directe qui s'est opérée en elles. 



