Deux méthodes analytiques peuvent être mises en œuvre, 

 pour arriver à remplir ces conditions : 



La première, c'est au moyen de l'analyse chimique ; 



La seconde, c'est au moyen de l'analyse par le champ d'expé- 

 riences. 



Celle-là, n'est accessible qu'aux savants ; celle-ci, au contraire, 

 est accessible à tous ; c'est la plus simple en même temps que la 

 plus précise. 



Si, en effet, l'analyse chimique faite dans l'enceinte du labora- 

 toire renseigne exactement sur la quantité totale d'une matière 

 alimentaire pour les végétaux ; si l'on sait doser exactement 

 l'acide phosphorique total, l'azote total d'un sol, on n'est point, 

 par contre, aussi bien renseigné sur l'état dans lequel se trouvent" 

 ces matières alimentaires et encore moins sur les transforma- 

 tions que ces matières subissent pendant une saison, sous l'in- 

 fluence des variations atmosphériques. 



Il est facile de concevoir « à priori », que les études de labo- 

 ratoire sont encore insuffisantes pour nous renseigner sur la 

 valeur que présentera un engrais dans un sol donné, et que la 

 plus grande part doit être faite à l'expérimentation directe sur 

 le sol (1). 



C'est ce qu'a fort bien compris M. Georges Ville, le véritable 

 fondateur ue l'Ecole des engrais chimiques, lorsqu'il créa son 

 champ d'expériences de Vincennes ; transportant les expé- 

 riences théoriques dans les terres naturelles, pour vérifier si 

 les résultats, obtenus dans quelques pots et à l'aide de terre 

 stérile, allaient également se manifester, se produire en plein 

 champ ; essayant de mettre à la portée de tous les travailleurs 

 de la [terre un moyen simple et pratique d'analyser leur sol, 

 afin de pouvoir en tirer des produits véritablement rémunéra- 

 teurs. 



Voilà ce que l'on a fait pour TAgricullure. Aussi, cette der- 

 nière fait-elle aujourd'hui largement usage des engrais chimi- 

 ques ; et, dans bon nombre de contrées, où « Dame routine » ne 

 règne pas en souveraine, leur emploi, dicté par les théories 



(1) Dehérain. Traité de Chimie agricole. 



