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naître. Il n'en est rien cependant; d'abord, comme nous l'avons 

 déjà dit, la notion de l'espèce est absolument controversée : 

 ceux qui ont étudié la botanique savent à quoi s'en tenir à ce 

 propos. Outre qu'on a donné des définitions contradictoires de 

 l'espèce, les descripteurs de plantes ont souvent fait table rase 

 de ces définitions et ont élevé des variétés au rang d'espèces, ou 

 ramené en variétés des espèces décrites par leurs prédécesseurs. 

 Notre Flore de France est pleine de contradictions de cet ordre. 



Les hybrides peuvent-ils au moins se distinguer à quelques 

 caractères particuliers? Oui dans certains cas; Non dans d'autres ; 

 cela dépend des espèces croisées entre elles. 



On arrivera certainement plus tard à reconnaître facilement 

 les hybrides; mais seulement lorsqu'on aura expérimenté d'une 

 manière précise sur un très grand nombre d'espèces prises un 

 peu dans tous les genres. 



A l'heure actuelle si on peut dire: r Que, dans un très grand 

 nombre de cas, les hybrides sont stériles, on peut ajouter des 

 exceptions à cette règle. Du reste, des variétés d'ordre purement 

 tératologique, sont stériles aussi; du reste encore, des espèces 

 transportées dans d'autres climats, peuvent également être frap- 

 pées de stérilité. Au surplus, des espèces vivaces se mnltipliant 

 surtout par stolons, peuvent devenir stériles sans être, pour cela, 

 d'origine hybride. 



Cependant ajoutons que, lorsque la stérilité d'une plante vient 

 s'ajouter à d'autres caractères que nous allons signaler, elle 

 constitue une forte présomption en faveur de l'hybridité; 



2° Dans un grand nombre de cas, les hybrides de première 

 génération se ressemblent tous entre eux et ne constiluent que 

 rarement des colonies d'individus disparates. Ils peuvent cepen- 

 dant ne pas être semblables, mais cela arrive surtout dans les 

 cas où une des espèces croisées, ou toutes les deux, sont elles- 

 mêmes naturellement variables par le semis. 



Dans le cas oi^i l'hybride est issu de deux formes fixes, appar- 

 tenant à deux tj^pes distincts, on le prendrait, à la première 

 génération, pour une forme fixe distincte; 



3° Les hybrides sont quelquefois intermédiaires entre leurs 

 parents; souvent ils tiennent plus de l'un que de l'autre, mais il 



