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Ces chiffres sont intéressants à étudier, on constate que la 

 chaux, la magnésie et la silice, ont été enlevés en proportion 

 assez considérable. On sait en effet, que généralement les acides 

 humiques sont combinés avec les deux premières bases. Le sol 

 couvert de feuilles renfermait après le passage de l'eau 7.30 p. 

 100 de matières organiques, celui non recouvert 6. 57 p. 

 100. Ceci prouve que, dans le dernier cas, la nitrification et 

 l'oxydation était facilitée. 



Nous avons vu maintenant, comment les matières minérales 

 et l'humus se trouvaient réunies dans le sol. 



Il reste à étudier l'action de l'humus et son rôle au point de 

 vue de la nutrition des plantes. 



L HUMUS DU SOL ET LES VEGETAUX 



Nous touchons ici un des points les plus délicats de la chimie 

 agricole, l'humus est-il ou non absorbé directement par les 

 végétaux. 



Théodore de Saussure, n'hésitait pas à admettre que les 

 matières ulmiques servaient directement à l'alimentation de la 

 plante. Il disait que l'influence du terreau des maraîchers est 

 tellement établie dans la pratique qu'on pouvait admettre que 

 les matières organiques étaient absorbées par les plantes. 



Liebig plus tard, dans son cours de chimie agricole, prétendit 

 que l'humus n'est pas assimilé par les plantes mais produit de 

 l'acide carbonique qui, assimilé par les racines, est décomposé 

 dans les feuilles. 



Malgré des expériences, malheureusement peu nettes de 

 Malgutti et de Soubeyran, l'opinion de Liebig prévalut. 



M. Boussingault montra que l'atmosphère d'une terre arable 

 contient, jusqu'à 10 p. 100 de son volume d'acide carbonique, 

 tandis que l'atmosphère n'en contient que un dix millièmes, et 

 •en déduisit que l'humus avait un grand effet sur la végétation 

 à cause de cette production d'acide carbonique. 



M. Corenwinder écrivait, en 1868, qu'il pensait que la fraction 

 de carbone prise par les racines à l'état d'acide carbonique dans 



