— 49 — 



le sol lui semblait minime relativement à celle fixée par la fonc- 

 tion chlorophyllienne, et M. Déhérain, de l'Institut, mon éminent 

 professeur, arrivait en 1876 aux mêmes conclusions. 



Que devait-on penser après ces recherches? La question était 

 loin d'être tranchée et cependant l'effet des matières organiques 

 était net sur les végétaux. 



M. Grandeau eut l'idée ingénieuse d'imiter, d'une manière 

 approximative, le dispositif absorbant des plantes en disposant 

 des dialyseurs, membranes appliquées sur des disques de verre 

 et reposant sur de Teau distillée. A l'intérieur de la cuvette ainsi 

 formée, il plaçait une liqueur brune obtenue, en traitant la 

 terre par des acides puis par des bases ou du carbonate d'ammo- 

 niaque. 



Il reconnut que, dans ce cas, les matières minérales contenues 

 dans l'humus, dialysaient; c'est à dire qu'elles traversaient la 

 membrane de parchemin et l'analyse le retrouvait dans l'eau du 

 vase extérieur et que les matières organiques restaient sur le 

 papier sans le traverser. 



Il en résulte disait-il 1" que les éléments minéraux sont dans 

 un état directement assimilables par les végétaux; 2° que la 

 matière organique de l'humus n'est pas absorbée et reste dans 

 le sol. 



Il faut ici remarquer que M. Grandeau avait soumis la terre 

 étudiée à l'action de réactifs puissants qui semblent avoir changé 

 les caractères de l'humus. 



En effet, M. Petermann, directeur de la station agronomique 

 de Gembloux, opérant sur des terres placées sur la membrane 

 des dialyseurs trouva toujours qu'une certaine quantité de 

 matière organique dialysait. 



Voici ses résultats. Ces expériences ont été répétées plusieurs 

 fois à Grignon et avec le plus grand succès. (V. tableau, p. suiv.) 



Les résultats sont donc probables, les matières organiques 

 .sont solubles et dialysables où le deviennent petit à petit. L'idée 

 de l'assimilation directe du carbone déjà combiné, est plus facile 

 à concevoir. 



J'ai voulu étudier la dialyse des matières organiques dans nos 

 terreaux de feuilles. 



4 



