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Nous avons été peut être un peu affirmatifs en admettant 

 cette animilation directe (iu carbone, mais ne sait-on pas 

 aujourd'tiui que les végétaux cryptogamiques végètent ainsi et 

 au-^si que certains ferments ou microbes tels que le ferment 

 nitrique peuvent arracher Je carbone des carbonates. Nous ter- 

 minons ce chapitre en citant ce passage de M. Sacchs, le célèbre 

 physiologiste allemand autrefois si combattu à ce sujet. )> 



Les plantes peuvent tirer leur carbone de deux sources diffé- 

 rentes ou par la décomposition de l'acide carbonique de l'air, 

 ou, par l'absorption de substances organisées qui sont trans 

 formées et utilisées après dans les divers organes. 



Les plantes sans chlorophylle tirent leur carbone des subs- 

 tances organiques de même que les plantes parasites utilisent 

 les composés ternaires que leur fournissent leurs soutiens. 



Les plantes vivant dans un sol riche en humus forment leur 

 substance combustible en absorbant des matières organiques et 

 en décomposant dans leurs feuilles l'acide carbonique de l'air. 



LES FERMENTS DU SOL 



Nous avons vu plus haut que la matière organique du sol 

 était dans un constant état de fermentation. Il importe d'in- 

 sister sur ces phénomènes et d'étudier l'action de ces infiniment 

 petits qui, en somme, préparent aux plantes les éléments de 

 leur nutrition en raison de leur vie même et des réactions qu'ils 

 engendrent. 



Il est certain aujourd'hui que l'humus se brûle, se transforme 

 en acide carbonique sous l'influence d'un ferment figuré. Ou a 

 vu cesser l'apparition d'acide carbonique, dans des terres, 

 imbibées de chloroforme. 



Cette production constante d'acide carbonique sature les 

 liquides du sol, ces dissolutions solubilisent les carbonates de 

 chaux et de magnésie ainsi (]ue le phosphate de chaux gélati- 

 neux. Dans nos terres riches en matières organiques, Ja propor- 

 tion d'acide carbonique dans Palmosphère du sol peut aller 

 jusqu'à 10 p. 1 00. 



