SUR l'association' pomologique de l'olest. 109 



mation et sur un côté de la ville, il en est de modernes, exclusi- 

 vement bordées de maisons bourgeoises, où il ne se fait pas 

 de commerce, et où se montrent l'aisance et le bien-être. De 

 vastes places publiques, bien entourées, rgndent de grands ser- 

 vices pour les foires et marchés : au milieu de l'une d'elles 

 s'élève une belle statue en bronze du général Chanzy qui sur- 

 monte un groupe de combattants très habillement rendu : cette 

 place porte le nom du brave général. De larges avenues et des 

 promenades bien plantées de grands arbres procurent de l'agré- 

 ment aux habitants et sont pour l'ensemble de la ville un élé- 

 ment assuré de salubrité. 



Le Mans fut considérable sous les Romains et sous Charle- 

 magne, puis au ix*^ et au x" siècle ravagée par les Normands. 

 Cette ville a perdu de son importance ; aujourd'hui, malgré sou 

 apparence de prospérité, on n'y compte qu'environ .30,000 habi- 

 tants. Elle est entourée par la Sarthe du côté de sa partie la 

 plus ancienne, au milieu de laquelle on découvre des vestiges de 

 remparts gallo-romains. 



Les produits de l'agriculture, les céréales, les marrons, les 

 chanvres, les bestiaux, les volailles et les chevaux du Perche 

 y abondent, et les foires y sont importantes et fréquentes. On y 

 fabrique des tissus divers, des toiles, des étamines, des mou- 

 choirs, et l'horticulture y est en faveur. 



La ville possède un jardin public, aussi vaste que bien planté 

 de beaux arbres, bien accidenté et muni de pièces d'eau spa- 

 cieuses et copieusement alimentées. Ce jardin, modérément éloi- 

 gné du centre, offre aux habitants une agréable promenade et 

 en outre une précieuse école pour les personnes qui ont du goût 

 pour l'horticulture. 



Par suite de conventions particulières et avec une subvention 

 déterminée, le terrain en est livré à la Société d'Horticulture 

 locale qui doit alimenter de fleurs et plantes tous les squares et 

 parterres de la ville. La charge est lourde et il faut autant 

 d'activité que d'entente de la part de la Société pour remplir 

 les conditions du marché : on le comprendra quand j'ajouterai 

 que, cette année, la Société a dû fournir un contingent 

 13,000 plantes d'ornement à la ville. 



