17 i RAPPORT 



notre végétation indigène; il aura même une assez bonne idée 

 de l'organisation et de la vie des végétaux; mais ceux-ci n'ont 

 pas été créés simplement pour le plaisir des yeux et ne doivent 

 pas être considérés seulement comme les sujets d'une étude 

 attrayante et qui fait le charme de ceux qui s'y livrent, soit en 

 pleine campagne, soit dans le silence du cabinet; ils ont pour 

 nous une utilité majeure, les uns comme faisant l'objet de la 

 grande culture, beaucoup comme peuplant nos jardins, d'autres 

 aussi comme constituant les forêts. Enfin ce n'est pas uniquement 

 à la terre arrivée à l'état sous lequel nous la voyons aujourd'hui 

 qu'ils fomnissent, depuis une série de siècles, son élégante et utile 

 parure. Ils ont pris naissance presque à l'origine des choses et 

 ceux qui existaient déjà à des périodes reculées de la formation 

 du globe ont laissé ou leurs empreintes ou les restes de leur 

 substance au milieu des couches successives de l'écorce ter- 

 restre, à mesure qu'elles se produisaient. Ces divers points de 

 vue auxquels doit se placer quiconque veut connaître le monde 

 végétal tant en lui-même que dans ses applications, n'ont pas 

 été négligés dans le livre dont il s'agit ici. Il se complète en 

 effet par quatre chapitres d'un réel intérêt qui traitent, le pre- 

 mier de « la Flore au point de vue agricole en France », le 

 second de w la Flore au point de vue horticole en France », le 

 troisième de <> la Flore au point de vue forestier en France », le 

 quatrième et dernier « des Flores fossiles de la France ». On 

 voit en somme que le p'an de l'ouvrage édité par M. J. Roths- 

 child est vaste et méthodiquement tracé. Sans sortir des limites 

 qu'ils s'étaient posées ni dépasser le niveau des notions facilement 

 accessibles à tout le monde, les auteurs l'ont réalisé de manière 

 à ouvrir largement la voie pour des études plus spéciales et plus 

 approfondies. 



Jusqu'ici je n'ai parlé qu'en ternies vagues des auteurs de la 

 Flore pittoresque de la France ; c'est qu'une seule des parties 

 qui composent cet ouvrage porte une signature : c'est celle qui 

 traite des Flores fossiles de la France. Elle est due à M. StaniS" 

 las Meunier, aide-naturaliste au Muséum d'Histoire naturelle, 

 savant bien connu pour ses nombreux travaux sur les diverse» 

 branches de la géologie. On lit en outre sur la couverture du 



