XLII CONGRÈS d'horticulture DE PARIS, EN 1886. 



graines de même origine peuvent germer tient à la façon dont 

 elles sont plus ou moins recouvertes par le milieu où on les place. 

 Cette observation est extrêmement importante, car elle déter- 

 mine le fait avec exactitude et elle démontre encore que le 

 fait est, ici, d'accord avec la théorie. 



La graine est, comme chacun le sait, un être vivant. Tant 

 qu'on la conserve à l'état de graine, elle paraît être à l'état de 

 repos complet ; mais ce repos n'est pas aussi absolu qu'on pour- 

 rait le supposer et la preuve en estqu'elle consomme continuelle- 

 ment une certaine quantité d'un des gaz de l'atmosphère, 

 l'oxygène; donc elle respire. 



Il paraît certain que, pour .qu'une graine conserve longtemps 

 la faculté de germer, il faut lui mesurer l'oxygène sans pourtant 

 l'en priver complètement, car il suffirait alors de la placer dans 

 le vide, et l'expérience a démontré que, dans ce cas, la faculté 

 germinative disparaît presque instantanément. C'est là un fait 

 curieux qui établit qu'il est nécessaire que la graine respire, et 

 que, si sa respiration est retardée, elle conserve plus longtemps 

 ses facultés actives. Ce phénomène est bien connu dans la prati- 

 que ; en en tire parti dans cette opération qui consiste à renfer- 

 mer certaines graines dans une couche plus ou moins épaisse de 

 sable ou de terre, opération à laquelle on a donné le nom de 

 stratification. On sait que l'on conserve ainsi pendant un temps 

 relativement long des graines qui, sans cela, perdraient rapide- 

 ment leur faculté germinative. Or, il n'est pas permis de douter 

 que ce ne soit la privation partielle d'oxygène qui prolonge 

 alors leur vie. 



Mais si cette première partie de la question est très bien 

 éclairée par l'expérience, il n'en est pas et il ne pouvait pas en 

 être de même de la seconde. M. Bleu lui-même doit être de cet 

 avis. En effet, cette seconde partie se rapporte à des faits encore 

 bien peu connus. C'est moins pour essayer de porter quelque 

 lumière sur cette question que pour attirer l'attention du Con- 

 grès sur les expériences qui pourront être faites ultérieurement 

 à ce sujet que l'orateur a tenu à présenter quelques observa- 

 tions. 



Cette deuxième partie de la question, dit-il, se formule 



