SÉANCE DU 27 JANVlIiR iSHT. 49 



lement, comme cet embryon est très délicat, il doit être protégé 

 et, dans ce but, il est enfermé dans une enveloppe unique ou 

 subdivisée, qui constitue le tégument séminal ou spermoderme. 

 Ce tégument est à nu dans les Cycas et dans les autres végétaux 

 qui avec eux forment la grande division des Phanérogames à 

 graines nues ou Gymnospermes ; mais il est à son tour enfermé 

 dans le fruit ou péricarpe, chez la grande majorité des végétaux 

 à fleurs, qui, pour ce motif, sont appelés Phanérogames an- 

 giospermes, c'est-à-dire à graines enfermées. D'un autre côté, 

 l'embryon d'une graine, pour se développer à la germination, a 

 besoin de matières nutritives. Ces matières, il les trouve souvent 

 accumulées dans sa ou ses feuilles appelées cotylédons, qui sont 

 alors très développées, généralement épaisses, et qui forment, 

 par exemple, les deux gros corps symétriques desquels résulte 

 la partie alimentaire d'un Haricot ou d'une amande. Fré- 

 quemment aussi la graine renferme, indépendamment de 

 l'embryon, un amas de matières alimentaires, à l'état d'une 

 masse de parenchyme dont les cellules contiennent de l'amidon, 

 de l'aleurone, etc., ou ont des parois épaisses; cet amas peut 

 devenir considérable et d'ordinaire il entoure rembr3'on ou se 

 place à côté de lui dans l'intérieur du tégument séminal. Cette 

 masse de substances nutritives est ce qu'on nomme l'albumen, 

 qu'on a aussi appelé périsperme et endosperme. C'est elle, par 

 exemple, qui fournit la farine des Céréales ou du Blé sarrasin, 

 qui forme presque tout le noyau de la Datte, etc. — Ceci 

 posé, la partie essentiellement vivante d'une graine est 

 uniquement l'embryon qui a déjà sa racine (radicule), sa tige 

 tigelle), sa ou ses feuilles (cotylédons), et même, à son sommet, 

 l'ftbauche d'un bourgeon (gemmule) qui, en se développant, 

 donnera toute ou presque toute la portion aérienne de la nouvelle 

 plante. La tendance de cet embryon à se développer est telle 

 que non seulement il peut pousser, si on le sème convenablement 

 après l'avoir retiré de la semence et entièrement isolé, mais 

 encore, comme l'ont prouvé les expériences de M. Van Tieghem, 

 que chacune de ses parties coupée, même divisée en fragments, 

 peut grandir et régénérer les autres parties en s'enracinant, si on 

 la traite avec dessoins convenables. Mais cette énergique vitalité 



