LES ESPÈCES DU GENHE MLSA. 241 



an chiffre de vingt ou quarante. Le labelle de la fleur est plus 

 ou moins ligule et parfois un peu élargi à l'extrémité. Le fruit 

 est sec et coriace. La graine est grosse ou assez grosse. Dans 

 cette section se placent le Musa Ensete, le ]\I. Limngstoniana 

 KiRK, le M. superba Roxr. et le 31. glauca Roxb. 



Le second groupe est celui des Bananiers à fruits charnus et 

 comestibles, dont le Musa sapientum est le premier type. Il faut 

 y réunir des espèces botaniquement très voisines, à fruit sémi- 

 nifère, plus ou moins coriace ou partiellement pulpeux, dont 

 plusieurs sont exploitées pour fibres textiles. Dans ce groupe, 

 la tige, haute de 2 à 4 mètres^ est encore robuste, mais 

 cependant moins épaisse. Les feuilles, encore très grandes, ont 

 le limbe long de I ou 2 mètres. Le régime est presque tou- 

 jours incliné et son extrémité stérile, qui pend vers la terre, est 

 très longue ordinairement. Les bractées sont souvent caduques 

 et portent à leur aisselle des fleurs assez nombreuses, de cou- 

 leur pâle, dont le labelle plus court est entier. Les graines sont 

 de la grosseur d'un petit pois et avortent souvent dans les races 

 cultivées. Le fruit est charnu, ou tout au moins partiellement 

 pulpeux, au moins avant la parfaite maturation des graines. 



Le troisième groupe est celui des Musa ornementaux, à brac- 

 tées d'une coloration brillante, persistantes, portant à leur 

 aisselle des fleurs peu nombreuses, ordinairement deux ou 

 trois, à régime dressé, formant une transition manifeste vers les 

 Heliconia. Dans ce groupe, la tige est plus grêle et plus basse ; 

 les feuilles sont plus petites et moins nombreuses ; le rhizome 

 est moins volumineux et un peu plus difi'us; le régime, court 

 ou plus allongé, est dressé; les fleurs plus colorées ont les sépales 

 moins soudés dans leur moitié supérieure; le labelle est un peu 

 plus long et égale l'autre sépale. Le fruit est coriace, assez 

 court et contient un petit nombre de graines^ à testa parfois un 

 peu tuberculeux. Dans ce groupe prennent place \esMusa cocci- 

 nea, M. ornata, M. speciosa, M. saugninea. 



Première section. Bananiers géants, ne poussant pas de 

 rejets au pied. 



Musa ensefe Gmel. {Enscfe edule Bruce. Horaninow, Prod. Scif.). 

 Cette superbe espèce est aujourd'hui si répandue dans les 



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