LES ESPÈCES DU GENRE MUSA. ^43 



un bourgeon intérieur tendre dans la plante développée, mais 

 il faut le prendre un peu plus haut. L'étude de ce bourgeon 



sitiie, à qui la science doil, entre autres travaux d "importance ma- 

 jeure, une grande carte de cette partie de l'Afrique, basée sur la 

 détermination précise d'environ trois mille positions. C'est M. Ant. 

 d'Abbadie qui a bien voulu me communiquer le bel ouvrage de 

 flianchi publié d'après le manuscrit original, en 1884, pendant la 

 seconde expédition dans laquelle ce voyageur et ses compagnons 

 d'exploration ont trouvé la mort. Une seconde édition de cet ouvrage 

 a été publiée, en 1886, à Milan, par M. A. Rrunialti (Alla terra dei 

 Galla. Spedizione Bianchi in Africa, 1879-1880. Milan, 1886, in-4 de 

 XI et 616 pag., avec nombreuses figures, planches et 1 carte). C'est 

 cette seconde édition que j'ai eue entre les mains. 



Il est bon de faire observer en premier lieu que le Musa Ensete es-t 

 la plante alimentaire par excellence, même à peu près unique seule- 

 ment pour les Gallas; dans le reste de l'Abyssinie, et même chez 

 certains Gallas, l'Orge, le Blé et le Teef {Poa nbyssinica Jacq.) 3ont 

 habituellement cultivés et fournissent la matière d'un pain bien pré- 

 férable à celui d'Ensete, que Bianchi dit être insipide, légèrement 

 acide et peu nourrissant. 



Il importe encore de rappeler avant tout que ce qu'on appelle 

 habituellement la tige, tant dans l'Ensete que dans les autres Bana- 

 niers, ne mérite ce nom que dans sa portion tout à fait inférieure. 

 Cette fausse tige est formée par la superposition des longues gaines 

 de feuilles qui se recouvrent de l'intérieur à l'extérieur, et dont par 

 suite les plus vieilles sont extérieures. Chacune de ces énormes 

 gaines foliaires est surmontée d'un très fort pétiole, qui se continue 

 eu une grosse côte dans la longueur du limbe. C'est essentiellement 

 dans ce pétiole que les Gallas trouvent toute faite la pâle de leur 

 pain, pâte qui n'est pas autre chose qu'un tissu cellulaire ou, si l'on 

 veut, médullaire, entrant en forte proportion dans la constitution de 

 cette partie de la plante. En effet, en raison de la structure générale 

 des végétaux raouocotylédons, il a pour base solide de sa formatidn 

 des faisceaux fibro-vascUlaires rehés en substance continue par l'in- 

 terposition de tissu cellulaire; Vers l'extérieur, ces faiscealix sont 

 nombreux, serrés, de manière à former là, selon l'expression de 

 Bianchi, comme une grosse écorce ; ils deviennent de moins en moins 

 nombreux et de moins en moins résistants plus en dedans, tandis 

 que le tissu cellulaire ou, si l'on veut, la moelle devient de plus en 

 plus abondante dans le même sens. Ceci posé, voici comment pro- 

 cèdent les Gallas, selon Bianchi. 



l/Rnsete arrivé à l'fVge de quatre, cinq du au plus glx ans est 



