LES ESPÈCES DU GÈNrE MUSA. 301 



naissants des Bananiers sauvages ont été employés parfois 

 comme aliments, du moins dans les moments de disette. 



Il y a à dire peu de chose sur l'amélioration de la culture des 

 Bananiers, Ce sont desplantes qui veulent, pour bien pousser, une 

 terre très riche, fumée et maintenue toujours un peu fraîche, 

 en même temps qu'une chaleur soutenue et un air humide. Le 

 progrès de leur végétation s'arrête, au moins pour le M. saplen- 

 tum, quand la température moyenne ne dépasse pas 18° ou 20° 

 cent., et on peut croire que ce n'est qu'à partir de 24° que leur 

 pousse est active. Un air sec et des vents violents leur sont con- 

 traires, comme on le constate au Sénégal. Sous les climats les 

 plus favorables, s'ils sont plantés dans un sol médiocre, ils ne 

 peuvent pas donner de régimes de fruits bien formés. 



Par une température moyenne insuffisante, de 14" ou 18°, le 

 Bananier arrête les progrès de sa pousse, mais se conserve en 

 bon état et quand, après quelques mois, la température s'élève 

 de nouveau, il reprend la suite de son évolution et produit son 

 régime floral pu achève le développement de ses fruits. C'est 

 ce que l'on voit en Algérie, aux Canaries ou aux Açores. C'est 

 ce que l'on voit aussi dans presque toutes les serres chaudes 

 d'Europe où la température hivernale est insulfisante pour sou- 

 tenir la pousse. On peut ainsi dansl'Horticulture obtenir, en deux 

 ou trois ans, l'évolution complète de la tige du M. sapientum. 



Pour la décoration des jardins, on le met parfois en pleine 

 terre, déjà grand, pendant les mois les plus chauds, à Paris ou 

 dans le centre de l'Europe. En général, il ne s'y comporte que 

 médiocrement, quoique quelques pieds y produisent parfois un 

 régime floral grêle. Les feuilles formées en serre se dessèchent 

 à Tair libre et les nouvelles feuilles se forment trop lentement 

 et en trop petit nombre pour que la plante prenne son aspect 

 normal. 



Sur le littoral nord de la Méditerranée, on obtient une plus 

 belle végétation, et on récolte même parfois des fruits bien for- 

 més, dans les lieux bien abrités. Sur le littoral sud, on obtient 

 facilement la formation des fruits. 



Dans le centre de la France;, on l'obtiendrait en couvrant d'un 

 léger châssis vitré les pieds mis en pleine terre, et chauffant un 



