304 NOTES ET MÉMOIRES, 



A Taïti, on appelle le Bananier Meia et Meika (Cuzent). 



A la Nouvelle-Calédonie, le docteur Vieillard indique le mot 

 Poigate. 



En cherchant les noms indigènes^ il faut prendre garde de 

 ne pas prendre le nom spécial d'une variété pour le nom géné- 

 ral du Bananier. En effet, ces variétés nombreuses ont partout 

 des noms particuliers. 



En Australie, les indigènes désignent sous le nom de Morgogaba 

 le Bananier sauvage, M. Banksii, dont ils mangent le fruit 

 malgré les graines mêlées à la pulpe (Thozet). 



En Amérique, le Bananier est resté désigné sous le nom de 

 Platano, et le nom local propre que Humboldt avait cru trouver 

 chez une peuplade indienne de l'Orénoque, Paruru, est évidem- 

 ment tiré de l'analogie des feuilles avec celles du Balourou 

 [Urania amazonica) ou d'un Heliconia. 



Les noms particuliers des diverses variétés sont extrêmement 

 nombreux et ne méritent souvent que peu d'attention. Dans sa 

 localité natale, la variété porte le plus souvent un nom tiré 

 de son caractère distinctif le plus apparent ; mais, quand elle 

 est portée au loin, elle prend dans le pays oii elle arrive un nom 

 nouveau, le plus souvent de pure fantaisie, en sorte que la 

 même variété finit par avoir vingt ou trente noms empruntés à 

 toutes les langues et parfois, non seulement sans signification 

 rationnelle, mais même avec un sens faux, comme la Figue 

 Banane violette qui porte, paraît-il, à la Réunion, le nom de 

 Figue barbade, quoique aucune Banane ne soit originaire de 

 l'Amérique, et comme la Banane de Chine qui y porte le nom de 

 Figue du Gabon, et comme les Bananes dites créoles, ou du pays, 

 qui sont le plus souvent l'espèce cultivée le plus anciennement, 

 introduite la première. 



J'ai dit que certaines variétés étaient encore locales tandis, 

 que d'autres étaient déjà répandues dans toute la zone intertro- 

 picale. Je trouve l'indication de races locales diverses, souvent 

 très distinctes, dans Rheede, Rumphius, Blanco, et je vois, dans 

 les fruits conservés au Muséum, des variétés que je n'ai jamais 

 vues en Amérique. D'une autre part, j'ai pu constater, dans des 

 localités très éloignées, la présence de la même variété bien 



