692 SÉANCE GÉNÉRALE DU 24 NOVEMBRE 1887. 



droits civiques et le priver ainsi des garanties et des privilèges 

 qui s'attachaient alors au nom de citoyen romain. 



Cet ami était un poète, et ses ouvrages avaient fait le charme 

 de liUCuUus, cet ancêtre de nos sociétaires, l'heureux vainqueur 

 de Mithridate, qui, de la ville de Gésarée, dans le Pont, avait 

 introduit à Rome, d'où nous les avons importées,, les helles 

 cerises qui font l'agrément et l'ornement de nos tables. Les 

 poésies d'Archias faisaient aussi la joie de Cicéron, son 

 avocat. « C'est que je trouve, dit-il, dans ses ouvrages, de 

 quoi délasser mon esprit fatigué du tumulte des affaires, de 

 quoi reposer mes oreilles importunées des clameurs du bar- 

 reau. » En lisant cet éloquent plaidoyer, toujours jeune et 

 toujours admirable, je me demandais de temps ù autre si le 

 grand orateur parlait bien toujours de la poésie, car je m'éton- 

 nais de voir ses éloges s'appliquer avec autant de précision 

 à l'Horticulture qui fait la joie de nos yeux, qu'à la mélodie 

 poétique qui fait celle de nos oreilles. 



Est-ce à la poésie ou aux fleurs que pense le grand orateur, 

 quand il s'écrie, dans une autre partie de son discours : « Si 

 « on n'en appréciait pas tous les fruits, si on ne cherchait pas 

 « seulement à s'y délecter, on y trouverait au moins le délasse- 

 « ment le plus humain et h? plus libéral. Le reste n'est ni de 

 « tous les temps ni de tous les âges, ni de tous les lieux. On 

 « y trouve, au contraire, la nourriture de l'adolescence, le 

 cf charme de la vieillesse, l'ornement des jours heureux, le 

 « refuge et la consolation des jours sombres. On en jouit 

 « à la maison comme ,au dehors; nous n'en sommes privés 

 « ni pendant la nuit, ni dans un long voyage, ni dans les 

 « champs. » 



Mais si la poésie et les fleurs peuvent être célébrées dans 

 les mêmes termes, cela ne veut-il pas dire que vous êtes 

 des poètes aussi, les poètes de la nature? 



Je vous salue donc comme des poètes et je constate en 

 passant, que, restant toujours attachés à la terre, vous ne 

 courez p;is le risque, comme vos conTrères du Parnasse, de 

 vous perdre quelquefois dans les nuages. 



