LXXVIII PROCÈS-VERBAUX, 



des décoctions de baies de sureau ou des teintures de cochenille, 

 et on obtient ainsi un produit composé que l'on vend sous le nom 

 de vin. 



L'alcool employé dans cette manipulation est obtenu par la 

 distillation des Pommes de terre et des Topinambours ; il est 

 formé, pour la majeure partie, par de l'alcool amylique, qui est 

 essentiellement toxique. 



L'orateur rappelle que, depuis que la consommation de ces 

 alcools s'est répandue en France, la proportion des aliénés al- 

 cooliques a augmenté dans une mesure effrayante. Cette ques- 

 tion de l'alcool est donc, tout à la fois, une question commer- 

 ciale, hygiénique et sociale. 



La France pourrait aisément produire, sinon la totalité, du 

 moins les deux tiers et peut-être les trois quarts de l'alcool 

 nécessaire à sa consommation. 



Non seulement on éviterait ainsi de porter l'argent français à 

 l'étranger, mais encore on ne boirait partout que de l'alcool de 

 bonne qualité, et, en quelque sorte, inofTensif lorsqu'il est pris à 

 des doses raisonnables. 



Les terrains se vendent aujourd'hui àTias prix; une ferme 

 achetée 127,000 francs il y a quinze ans, dans le déparlement 

 de l'Aisne, vient d'être vendue récemment 50,000 francs, ce qui 

 mettait la terre au prix de 100 francs à peine l'hectare'. L'ora- 

 teur déclare avoir lui-même acheté 20 ares de terre pour 

 20 francs, soit à raison de 1 franc l'are. Dans ces conditions, on 

 pourrait planter des quantités d'arbres fruitiers et, notamment, 

 toutes les variétés de Pruniers. On obtiendrait, à bon compte, 

 par la distillation, une eau-de-vie excellente ; on n'exporterait 

 pas des capitaux qui trouveraient un bon emploi à l'intérieur 

 du pays ; on combattrait elficacement l'alcoolisme ; on donnerait 

 enfin aux populations ouvrières le goût de la culture horticole, 

 le sentiment de la propreté, de l'ordre et de l'économie. 



Ce qui peut se faire dans l'Aisne peut, sans aucun doute, se 

 faire aussi ailleurs, et l'orateur regrette que l'auteur de la ques- 

 tion, M. Gagnaire, ne soit pas venu défendre, avec l'auto- 

 rité qui lui appartient, les idées qui viennent d'être sommaire- 

 ment exposées. 



