LXXXVI MEMOIRES PRESENTES. 



instituteurs^ fait visiter leurs jardins, envoyé dans quelques cen- 

 tres un professeur chargé de joindre la pratique à la théorie, 

 établi des concours entre les élèves des écoles, et fondé des prix 

 pour le^i maîtres et les élèves. 



En principe, rien de mieux, mais en réalité, qu'arrivera-t-il? 

 Les mémoires produits par les maîtres sont le plus souvent des 

 compilations indigestes et erronées ; la tenue de tous les jar- 

 dins est grandement louée parce quon ne veut mécontenter 

 personne. Le professeur n'a pour auditeurs que deux ou trois 

 jardiniers ou amateurs, toujours les mêmes, qui suivent le cours 

 plutôt pour le critiquer que pour en profiter; enfin, les enfants 

 devant concourir sont, pendant quinze jours ou trois semaines 

 avant l'examen, saturés de devoirs et de leçons de toutes sortes 

 destinés à leur mettre dans la mémoire des mots plutôt que des 

 faits, et ils remportent des prix dont, un mois plus tard, ils sont 

 tout étonnés d'avoir été jugés dignes. 



Ces résultats sont regrettables assurément, puisqu'ils mettent 

 à néant des sacrifices assez importants en argent et, ce qui est 

 plus fâcheux, les bonnes volontés ; mais ils sont tels, et il faut 

 avoir le courage de le reconnaître afin de voir ce qu'il serait pra- 

 tique de faire pour donner à l'enseignement horticole la place 

 qu'il doit nécessairement occuper. 



Plus que l'Agriculture peut-être, l'Horticulture doit être con- 

 nue de tous. Tous les hommes ne sauraient être agriculteurs, 

 mais tous ont besoin, soit pour s'y reposer, soit pour en tirer 

 profit, de savoir cultiver le petit jardin qu'il est si désirable de 

 voir entourer la maison de la famille. 



Seulement, pour cela, il faut une direction. Qui peut la 

 donner ? 



Il a été dit plus haut que foules les Sociétés d'Horticulture ne 

 peuvent faire assez de bien; c'est que l'influence des individus 

 ne peut s'exercer dans la circonstance comme il conviendrait, et 

 que l'État est seul en mesure d'agir au plus grand avantage de 

 tous. Il faut, en un mot, que l'enseigriement en question soit 

 donné au village à tous, mais à l'école primaire d'abord et sous 

 la surveillance de l'administration supérieure. 



Les programmes des écoles normales comportent l'enseigne- 



