MÉMOIRE DK M. DU BUYSSON. CXXIX 



pourquoi une graine enterrée à uneprofondeur telle que la tem- 

 pérature ambiante reste uniforme et à un degrééloigné du degré 

 nécessaire à sa mise en travail^ peut y rester un temps illimité 

 sans perdre sa faculé germinative. 



Nous ne dirons pas que pour la conservation des graines, il 

 faille les enfouir sous le sol, ce qui serait non seulement impra- 

 ticable, mais pernicieux pour bien des espèces, mais nous en 

 arrivons à dire qu'il faut imiter autant que possible ce que la 

 nature et la science nous enseignent ; que, pour conserver des 

 graines saines aussi longtemps qu'il est en notre pouvoir, il faut 

 les soustraire aux agents destructeurs de leur vitalité^ dont le 

 plus grand est la chaleur : ce que personne ne fait. Qu'on place 

 les graines dans un local où la température ne dépassera jamais 

 15 degrés centigrades, qu'on leur procure une atmosphère con- 

 finée, mais non hermétique, en les enfermant dans des sacs de 

 toile ou de papier, placés dans des caisses ou des tiroirs de bois 

 fermant bien, mais jamais rien en métal, on verra jusqu'où, 

 par ces simples soins, peut aller la longévité des graines. 



Puis, quand il sera bien prouvé, par des expériences multi- 

 ples et sérieuses, que la vitalité des graines dépend de la con- 

 servation de leur azote, la chimie trouvera facilement le mo3'^en 

 de neutraliser cette déperdition. Mes essais sont trop récents et 

 ont été par trop entravés pour en tirer une conclusion définitive. 

 Si j'ai réussi pour certaines graines, j'ai échoué pour d'autres, 

 en particulier sur des Conifères, mais dont les semences, extrai- 

 tes des cônes, avaient séjourné plusieurs années dans un gre- 

 nier, sans cependant me présenter un germe altéré. 



C'est par la coopération de tous qu'on peut arriver à élucider 

 cette question si importante pour le monde horticole; car la 

 vieillesse d'une graine ne doit pas être prise dans l'acception 

 formelle du mot. Une jeune graine peut devenir vieille en quel- 

 ques mois, comme le constate M. Thiéry, de même qu'une an- 

 cienne peut rester jeune de nombreuses années. La longévité, 

 nous le répétons, dépend uniquement de la manière dont on 

 aura su la soustraire à la chaleur qui épuise ses forces ; nous 

 n'en pouvons trouver d'autres causes. 



Reste ma 3« question : est -il toujours avantageux de 



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