CLII MEMOIRES PRESENTES. 



« Plus tu auras vécu, plus tu auras dépensé de forces vitales, plus 

 tu auras donc besoin de te refaire et ce principalement par un 

 repos relatif; prends donc celui-ci durant tout l'hiver et même 

 chaque nuit durant Tété. » 



La généralité des populations rurales se conforme plus ou 

 moins à ces préceptes et ne s'en porte que mieux. Dans les 

 grandes villes, il n'en est malheureusement pas ainsi : ici pas de 

 trêve : les affaires, les plaisirs, les passions absorbent tous les 

 moments; sans cesse on y est en surexcitation, l'hiver aussi bien 

 que l'été ; certains viveurs et viveuses intervertissent même 

 l'ordre au point de faire du jour la nuit, et de ne se lever que 

 quand l'astre solaire va disparaître de l'horizon; mais tant 

 tourne la roue que son fonctionnement ne tarde pas à .s'en 

 ressentir et, petit à [)etit, ne tourne plus du tout. Quelle diffé- 

 rence entre la longévité — et entre la progéniture surtout — des 

 gens paisibles et calmes de nos campagnes, prenant régulière- 

 ment du repos, et de ceux qui sont enlrauiés dans le mouvement 

 effréné et perpéluel des grands centres, où le repos est si mal 

 compris! 



Cette comparaison devrait suffire pour faire naître la réflexion 

 de l'homme. Réfléchit-il, lui, l'animal le plus raisonnable? 

 Généralement non : nous venons de le voir, il se néglige lui- 

 même. Ajoutons cependant que d'habitude il prend un peu plus 

 de soin des animaux. Le fermier-type songe souvent à son 

 bétail avant de songer à ses propres enfants; le cocher-modèle 

 s'occupera de son cheval avant de se réconforter soi-même; la 

 grande dame ne se couchera pas, ne déjeunera pas sans s'être 

 persuadée qu'il ne manque rien à son cher épagneul. Ah! nous 

 le savons, bien souvent aussi on est très cruel pour les animaux 

 — la Société irofech-icc en sait quelque chose; — mais en 

 général l'homme méconnaît les lois de la nature beaucoup plus 

 pour lui-mêine que pour les animaux. 



Mais revenons aux plantes. 



Nous l'avons déjà constaté : dans l'ordre naturel des choses, 

 dans la nature, tout se passe à peu près comme il le faut, car 

 sans cela les plantes disparaîtraient ou plutôt n'y seraient jamais 

 venues spontanément. Mais dans la culture il n'en est plus de 



