^pO ANALES DE HISTORIA NATl RAL. (f2> 



pendienteraente, no hubiese sido suficiente para producir la 

 extinci6n de algunas de 6stas; pero asociadas las dos, sumanda 

 y multiplicando sus efectos, no cabe duda de que pueden lia- 

 ber originado la desaparici6n. no s61o de una, sino de muchas 

 k la vez. Y conviene tener presente que, en un periodo deter- 

 rainado, la depresi6n del suelo fu6 tan considerable, que el 

 actual Archipielag'o estuvo reducido, seg-i'in la expresi6n del 

 Sr. Vidal (1), a un grupo tal vez del rmigo que hoy tiencn algunos 

 de la Melanesia, como las islas de Salomon por ejemplo; aunque 

 nunca lleg'6 k sumergirse por completo, conservandose en las 

 porciones emergidas los restos subsistentes de la antigua 

 fauna, lo mismo que de la flora. 



Reducidas las islas hasta ese extremo, se concibe con sum a 

 facilidad que lasgrandes especies, siexistian, habian de des- 

 aparecer, puesto que, en general, el area de accion u la exten- 

 si6n superficial que los individuos necesitan para su conser- 

 vacion y desarrollo es proporcional al volumen. Asi, pues, no 

 es de extranar que, si en algun tiempo nuestras islas estuvie- 

 ron liabitadas por los grandes mamiferos (Proboscideos, Paqui- 

 dermos, Fieras, etc.), que en la actualidad se conservan en el 

 resto de la subregion indo-malaya, desaparecieran simple- 

 mente por causa de la reduccion de las -Areas, sin necesidad de 

 la intervenciun de los agentes locales, que por otra parte 

 actuarian en el mismo sentido. 



H6 aqui como por la accion combinada de dos causas se ex- 

 plica sencillamente la actual pobreza de nuestra fauna marai- 

 fera y al mismo tiempo la localizaci6n de muclias especies 

 confinadas en pequenas islas, a veces distantes y sin relacion 

 aparente; y por ultimo, ese aspecto de fraccionamiento de la 

 fauna, que parece reflejar el fraccionamiento del suelo. 



La gran reducci6n superficial de las tierras, consecuencia 

 inmediata del inovimiento de descenso, liabia de producir ne- 

 cesariamente importantes modificaciones del medio en que 

 hasta entonces habian vivido las especies. Para algunas de 

 ^stas el cambio se reduciria casi exclusivamente a la disminu- 

 cion de las cVreas, continuando las dem^s condiciones aproxi- 

 madamente id6nticas a las anteriores y por tanto el tipo pudo 



(1 J Re^eTia de la Flora del A I'diifliflaijo Jllipmo. 



