166 



«. Beutel- Frühgebärend sind nämlich auch die Beutelthiere und -wahrscheinlich in ver- 



^^'^""^ schiedenem Grade. Bekanntlich haben diese Thiere bei aller IMannigfaltigkeit in 



der Bildung der Zähne, des Verdauungsapparales überhaupt und der Füfse das 

 üebereinstimmende , dafs die Milchdrüsen der Weibchen in einem am Bauche an- 

 gehefteten Beutel sich befinden , in dessen Wand zwei bewegliche Knochen stecken, 

 durch deren Hülfe der Beutel willkürlich geöffnet und geschlossen werden kann. 

 Bei einigen Arten ist der Beutel nicht vollständig, sondern statt seiner ist auf je- 

 der Seite der Milchdrüsen nur eine schwache Hautfalte, in welcher der Beutelkno- 

 chen nicht fehlt. Es ist nicht zu bezweifeln, dafs bei diesen die Embryonen in 

 mehr ausgebildetem Zustande geboren werden , als bei den andern. Die Beutel- 

 thiere mit ausgebildetem Zitzeubeutel sind nämlich schon lange ein Gegenstand 

 der Verwunderung und der Untersuchung für die Naturforscher gewesen , da man 

 die Embryonen ungemein klein und wenig ausgebildet an den Zitzen hängend ge- 

 funden hat, an die sie sich so fest ansaugen, dafs die Brustwarze tief in den 

 Schlund hinein ragt und der Embryo eben dadurch in seiner hängenden Stellung 

 gehalten zu werden scheint. So hängend bilden sich die Embryonen allmählig 

 aus während der Zitzenbeutel geschlossen gehalten wird. Erst wenn sie so weit 

 ausgebildet sind wie die gebornen Jungen der gewöhnlichen Säugethiere , Öffnet 

 sich der Zitzenbeutel, und die Bewohner desselben verlassen ihn zuweilen und keh- 

 ren theils in Augenblicken der Gefahr, theils wenn sie saugen wollen, in ihn zu- 

 rück. Man sieht hieraus, dafs in diesen Thieren die Periode des Säugens viel 

 weiter ausgedehnt ist als in den gewöhnlichen Säugethieren, dafs die letzte Hälfte 

 nur der Säugezeit anderer Mammalien entspricht, die erste aber die gewöhnliche 

 Entwickelung im Fruchthälter ersetzt. 



Es treten nun die Fragen entgegen: wie kommen die Früchte in den Zilzen- 

 beutel , und wie namentlich an die Zitzen P Bis wie weit entwickeln sie sich in 

 dem insbesondere sogenannten Geschlechtsapparate P 



Owen ist zwar nicht geneigt, eine feste Schaale für diese Thiere anzunehmen , weil ein hartes 

 Ei nicht durch das Becken gehen würde; allein ein Ei, wie es Grant darstellt, würde nicht 

 lu grofs seyn, und Beschreibung und Abbildung, wie Owen sie selbst vom Eihälter giebt , stim- 

 nien durchaus mehr mit denselben Theilen in Thieren , welche hartschaalige Eier legen , als in 

 Thieren mit dünner Eihülle, Beide Eihälter öffnen sich in den weiten Harnleiter und dieser in 

 eine Kloake, die mehr dem Verdauungsapparate als dem Geschlechts- und Harnapparate anzu- 

 gehören scheint. Was die Milchdrüsen anlangt , so hat Owen, aufser einer anatomischen Un- 

 tersuchung , welche ihre Bestimmung wohl vollständig nachweist, noch einen Briefeines in Neu - 

 Süd- Wales stationirten Lieutenants Manie mitgetheilt, der ein säugendes Weibchen mit den 

 Jungen im Hause hatte. Als man der gestorbenen Mutter den Balg abzog, flofs Milch aus den 

 Milclidrüsen. üerselbc Officier fand im Leibe (wo?) eines andern Schnabelfliieres ein noch wei- 

 ches Ei. Auch in der Echiäna fand Owen Milchdrüsen. 



