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El volcan Krakatoa 6 Krakatau, como aparece en el relato 

 del ilustre explorador, ocupa casi el centre del estrecho de la 

 Sonda, a ig-iial distancia, sobre poco m^s 6 m6nos, de Java y 

 -Sumatra, a 6" 7' latitud S. y entre 123"' y 124" longitud E. del 

 meridiano de la islade Hierro, seg-un indica el mapa adjunto; 

 y aunque reconocida su naturaleza volcanica, no habiendo 

 heclio erupcion desde 1680, esdecir, desde doscientos tres 

 alios, fig-uraba entre los volcanes apag-ados, como acontecia 

 en el de la Somma, que rodea al Vesubio. antes de la erup- 

 cion que en el aiio 79 de nuestra Era dio existencia a diclio 

 volcan y en tantos otros. 



Sin que sea f^cil determinar el por que permanecen en si- 

 lencio durante tanto tiempo, ni por que vuelven h entrar en 

 funcion las por alg-unos llamadas con m^is 6 m^nos exactitud 

 valvulas de seg-uridad terrestre, es lo cierto, refiri^ndonos al 

 Krakatoa, que tras de dos sig-los proximamente de reposo, el 

 dia 20 de Mayo de 1883 salio inesperada y subitamente del tal 

 estado, iniciandose la terrible erupcion secundada por otros 

 centros volc^nicos, cuyos desastrosos efectos se detallar^n 

 m^s adelante. Comenz6 la erupcion en el sitio llamado Per- 

 bouwatan, hacia el Norte de la isla, que formaba ent6nces 

 una colina como de 120 m. sobre el nivel del mar, revel4n- 

 dose por los fenomenos de costumbre, esto es, por torrentes 

 de lava, por g-randes liumaredas 6 fiimarolas , como dicen los 

 italianos, y por terribles explosiones, que se percibian distin- 

 tamente en Batavia y Buitenzorg-. distantes en linea recta 

 mas de 150 km., como si fueran descarg-as de artilleria. 



Desde dicha fecha hasta el 27 de Ag-osto, dia de la g-ran ca- 

 t^strofe, la erupcion sig-ui6 su marcha con accidentes varios; 

 en el mes de Junio abri6se un nuevo crater, el llamado Da- 

 nan, siendo tres a primeros de Ag'osto los principales focos de 

 actividad eruptiva, dejando aparte los muchos puntos por 

 donde salian de continuo considerables coluranas de vapor. Y 

 cosa sing-ular, el pico Rakata, que representaba k la sazon la 

 cima de la isla, k 832 m. de altura, no di6 senales de en- 

 trar en funcion hasta el dia 26 de x\g'osto, que precedio al m^s 

 terrible acontecimiento. Tales, tan fuertes y repetidas fueron 

 las detonaciones que anunciaban la gran explosion, que se- 

 g-un Cotteau en la noche del 26 nadie pudo conciliar el suefio 

 en el 0. de Java, siendo tan extraordinaria la sacudida que se 



