(21) Vilanova. — erupcion del krakatoa. 225 



socios los hechos mhs notables que ociirrieron en el estrecho 

 tie la Sonda desde el 20 de Mayo de 1883 en que se inicio la 

 erupcion del Krakatoa, una de las m^s terribles de que se 

 tlene conocimiento. 



Para poner t6rmino al escrito , entiendo que para quilatar 

 el m6rito contraido por Cotteau , sevk conveniente insistir en 

 aquellos puntos en que su descripcion difiere de las que acer- 

 ca de la terrible erupcion ban dado otros varios viajeros, com- 

 pletando y rectificando las diversas opiniones que acerca de 

 aquel acontecimiento se ban emitido. 



En primer lug-ar, fija en el 20 de Mayo de 1883 el comienzo 

 de la erupcion, fecha casi por nadie seiialada, pues en la ma- 

 yor parte de los relatos se cita como hecbo aislado e inicial 

 lo ocurrido el 26 de Ag'osto, content^ndose tan solo con decir 

 alg-unos, que la actividad del Krakatoa databa ya de algunos 

 meses. Pero Cotteau no se limita k fijar con exactitud aquella 

 fecba, sino que marca tambien la de 1680, que fu6 la de la ul- 

 tima erupcion de dicho volcan, circunstancia que hacia se le 

 considerara como apag-ado; y a mks indica con puntualidad el 

 sitio de la isla por donde comenz6 la funcion, que fue el 11a- 

 mado Pebouwatan, bacia el N. de su territorio, cuya altura 

 de 120 m. precisa ig-ualmente. A m^s de todo esto, habla de 

 la erupcion ocurrida en el puerto llamado Danan en el mes de 

 Junto, siendo tres los centros eruptivos principales, aparte los 

 muchos otros que en diferentes puntos del Krakatoa existian 

 k primeros de Agosto, no tomando parte en el imponente apa- 

 rato el famoso Rakata, que diriase reservaba todas sus fuer- 

 zas para el terrible paroxismo del 26 de Ag-osto, seg-uido del 

 espantoso hundimiento ocurrido el dia 27, causa principal de 

 la mayor parte de los atroces desastres que quedan apuntados. 

 Tambien debemos k Cotteau la descripcion que da del sing-u- 

 lar aspecto que ofrecia el inmenso corte que qued6 de Rakata 

 al descubierto, ilustrado k mks con una lamina, cuyas excesi- 

 vas proporciones nos priva con harto dolor de reproducir, y 

 la no menos curiosa resefia del extrano modo como bajo la 

 accion del calor solar va rapidamente desmoron^ndose. 



En un principio, cuando ocurre un suceso de tal magnitud, 

 todo se exag-era, como ocurri6 con el niimero de victimas, que 

 se dijo en varios relatos que lleg-aba k 100.000; y aunque la 

 cifra seiialada por Cotteau, conforme a datos oficiales, sea aun 



ANALES DE HIST. NAT. — XV. 15 



