(f9) OsSOrio.— FERNANDO p6o Y EI, GOLFO DE GUINEA. 307 



Dar idea a quien no haya viajado por paises ecuatoriales de 

 la esplendidez y exuberancia de la veg-etacion que forman 

 aquellos iiimensos bosques, cuyos ^rboles se elevan h pasmo- 

 sa altura sieinpre en lucha por domiuarse unos k otros y reci- 

 bir m^s directamente labeneficiosa influencia de la luz solar, 

 es tarea k la que renuncio por juzg-arla de todo punto impo- 

 sible. Los 4rboles mks preciados por sus productos alimenti- 

 cios, medicinales 6 tint6reos , los de maderas m^s raras y va- 

 liosas entrelazan y confunden sus ramas forinando inmensay 

 tupida boveda impenetrable por completo k los rayos solares, 

 y que cubre considerables extensiones de terreno; g-ig-antes- 

 cos bejucos, g-ruesos y retorcidos en unas partes, flexibles y 

 g"raciosos en otras, se lanzan de rama en rania pasando de 

 unos 4rboles en otros, como si quisieran con sus innumera- 

 bles brazos dar unidad k aquel accidentado conjunto, y esta- 

 blecer cierta misteriosa solidaridad que impresiona al viajero 

 naturalista en lo m^s profundo de su st^r. 



La palma de cuyo hueso se extrae un preciado aceite que 

 constituye un importante ramo de comercio, y que en Europa 

 se utilizapara la fabricacion de jabon, bujias este4ricas, hule, 

 grasa de los ferrocarriles, etc.; el pl^tano, que se da con ex- 

 traordinaria abundancia, y que con la calabaza, la yuca y el 

 name constituyen toda la ag-ricultura, k la vez que la base 

 de la alimentacion del neg-ro ; la g-oma ei^stica y el 6bano, 

 articulos tambien de activa exportacion , y cuyo precio, en 

 especial el del ultimo, aumenta en Europa de dia en dia, 

 bastan para dar idea de la riqueza coinercial de aquellas re- 

 g"iones. 



Pueblan aquellos bosques el chimpanc6, que establece su 

 habitacion entre las ramas de los 4rboles, constituy6ndola con 

 palos y ramas que entrelaza h^bilmente ; el g-orila , m6nos 

 abundante que el anterior, y muy temido por los neg-ros, que, 

 sin embarg'o, le dan caza como al chimpance y k otros diver- 

 sos monos de larg-a cola, para alimentarse de su carne, g-6nero 

 de alimentacion que considero como predisponente para la 

 antropofag-ia; asi es que nunca pude veneer la repug-nancia 

 que me causaba ver comer k los salvajes aquellos monos que 

 despues de cliamuscado el pelo presentaban por completo el 

 aspecto de una criatura. Abunda tambien el elefante, animal 

 de la mayor estima, por aprovecbarse su carne y sus precia- 



