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sur des épillets normaux, qu'on a tant varié d'opinion sur ce corps, ou que 

 différents auteurs, tels que Corda, en 1846, ont préféré ne pas se prononcer 

 sur sa nature. 



Quelques mots vont faire comprendre la vérité des faits que j'indique. 



L'ergot de seigle et des autres graminées commence toujours à se déve- 

 lopper avant la fécondation de l'ovule, c'est-à-dire lorsque les étamines et le 

 stigmate sont maintenus rapprochés au cenlre de la fleur par les enveloppes 

 de celles-ci; et, dans toute fleur attaquée, jamais les enveloppes ne laissent 

 sortir et pendre les anthères, comme le fail a lieu dans les épillets nor- 

 maux. 



Lorsqu'en ouvrant une fleur jeune on trouve l'ovaire malade, il se présente 

 sous forme d'un petit corps d'un gris blanchâtre, mou, gluant, un peu plus 

 gros que les parties saines, et non de couleur verte comme elles. Celte ma- 

 tière gluante relient aghitinés ensemble les anthères et le stigmate plumeux, 

 et les fixe au sommet de l'ovaire, ou pour mieux dire au sommet de la niasse 

 cryptogamique représentant le jeune ergot ; car déjà à cette époque, on ne 

 trouve plus trace de la structure normale de l'ovaire des gramme es, mais 

 seulement des cellules filamenteuses du champignon, et de la première sorte 

 de corps reproducteurs, qui s'étendent aussi à la surface et dans les inter- 

 stices des anthères et du stigmate. 



Le jeune ergot, constitué de la sorte, grandit plus vite que les ovaires 

 sains. Il reste mou, visejueux, d'un gris blanchâtre pâle, il se fendille dans 

 son milieu ou vers le sommet, soit en travers, soit en long, ou se marque 

 des deux ou trois sillons longitudinaux qu'on retrouve sur l'ergot devenu dur 

 et noirâtre. 



Son sommet obtus est surmonté par les anlhères et le stigmate. En gros- 

 sissant et grandissant, il écarte les enveloppes de Ja fleur, se montre au de- 

 hors, et alors tantôt les restes des organes de la fleur dont je viens de parler 

 tombent de suite, tantôt, ce qui est l'ordinaire, ils restent pour former le 

 corps jaunâtre caduc appelé sphacelia. 



Peu de temps après que l'ergot a fait saillie au dehors, sa teinte grise passe 

 au noir gris ou noir violet vers sa base, qui en même temps devient un peu 

 coriace et élastique. La partie extérieure grise continue à grandir, mais 

 cesse de le faire à mesure qu'elle durcit et noircit de bas en haut. C'est alors 

 que la sphacelia devient distincte de l'ergot, non-seulement par son volume 

 moindre, sa forme plus rétrécie et sa caducité, mais encore par sa cou- 

 leur. 



Les particularités de structure que je vais exposer nous rendront compte 

 de ce que je viens d'énoncer. Tant que l'ergot est grisàlre, mou et gluant, il 

 est formé de cellules filamenteuses avec ou sans rameaux , qui don- 

 nent naissance aux corps reproducteurs de première sorte dont j'ai parlé 

 plus haut. Lorsqu'il est devenu d'un noir violet, à la surface, celle-ci 

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