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 à l'homme, comme le prouvent les observations publiées par les médecins et 

 les vétérinaires ; mais jamais on n'a donné de cette contagion une démonstra- 

 tion réellement scientifique. 



Le rapport ou le contact constaté avec le cheval et le chameau, par exem- 

 ple, avait paru suffisant pour expliquer l'apparition d'une maladie cutanée 

 chez leurs gardiens ; mais comme nous avions vainement essayé de transmet- 

 tre la gale du mouton et du cheval à plusieurs individus, nous en concluions 

 que la gale connue des herbivores ne pouvait se transmettre à l'homme; nous 

 étions en droit de soutenir cette opinion, que les sarcoptes connus propres 

 aux herbivores n'étaient nullement organisés pour vivre sur notre tégument. 

 C'est-à-dire que l'observation directe et l'entomologie se prêtant une mutuelle 

 lumière, on ne pouvait admettre la contagion comme possible. Des faits nou- 

 veaux devaient cependant nous démontrer que cette contagion peut s'effec- 

 tuer des carnivores et des herbivores à l'homme. 



Nous avons constaté la contagion de la gale des carnivores à l'homme sur 

 plusieurs individus qui donnaient leurs soins à des lions atteints de cette 

 maladie, et les parasites, cause essentielle de la propagation de la maladie, 

 ont été trouvés à la fois et sur les lions et sur leurs gardiens. Dans ce pre- 

 mier fait, on avait donc pu remonter directement de l'effet à la cause ; et 

 comme le parasite trouvé sur les lions ressemblait de tous points à l'acare 

 ordinaire de l'homme, tout était expliqué. 



L'étude de la gale du chat et de l'acare qui la produit permet de croire que 

 le parasite trouvé sur les lions et qui est identique à celui de l'homme est 

 bien propre au lion, attendu que l'acare qui appartient incontestablement 

 au chat offre la plus grande ressemblance, sauf le volume, avec celui du lion. 



La contagion de la gale des carnivores à l'homme était ainsi clairement dé- 

 montrée , mais il n'en était pas ainsi de celle de la gale des herbivores ; en 

 effet, nous nous efforcions en vain de transmettre la gale connue du cheval, 

 quand des faits imprévus vinrent nous prouver que les herbivores, et le che- 

 val en particulier, pouvaient, dans des cas donnés, transmettre lapsore. 



Le premier exemple de contagion se montra sur huit élèves de l'Ecole 

 d'Alfort, qui, après avoir opéré un cheval galeux, éprouvèrent tous, dans les 

 vingt-quatre heures, de violentes démangeaisons auxquelles succédèrent du 

 prurigo, puis bientôt les sillons, dans lesquels nous trouvâmes l'acare bien 

 connu de la gale de l'homme. 11 avait été impossible d'examiner le cadavre 

 du cheval opéré et de remonter de l'effet à la cause ; mais il était trop évident 

 que les élèves avaient gagné leur gale du cheval soumis aux opérations, pour 

 qu'on pût douter de la contagion. Aussi avons-nous entrepris des expériences 

 dans le but de constater par quelle voie le cheval opéré avait reçu des para- 

 sites semblables à ceux de l'homme et différents de ceux qui causent sa gale 

 ordinaire ; mais l'imprévu devait nous venir en aide et donner enfin l'expli- 

 cation de cette contagion. 



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