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Il n'ose cependant pas affirmer trop résolument son dire, « car, ajoute-t-il, 

 » nous le trouvons en masses considérables dans les endroits où l'on trouve 

 » ces animaux, et il est très-possible que ce ne soit qu'une excrétion. » Une 

 dernière opinion sur l'origine de Yhyraceum est celle que ce n'est autre chose 

 qu'un mélange de l'urine et des matières fécales des damans, qui ont l'habi- 

 tude, ainsi que les rongeurs, de rendre leurs excréments, urine et fèces tou- 

 jours dans un même trou, qui sert à toute la famille, et qui est distant de 

 3 à 4 pieds de l'entrée de l'habition (Verreaux) . 



De toutes ces opinions diverses, quelle est l'expression de la vérité ? Les re- 

 cherches anatomiques faites sur le daman peuvent-elles éclaircir la question? 



La dispositition particulière , observée par Pallas (Spicilegia zoologica, 

 t. I, p. 43, 176G) dans les organes génito-urinaires du daman aurait pu, au 

 premier abord, servir à défendre l'opinion que les faits se passent ici comme 

 dans le castor; mais les observations de MM. Owen, Quekett, Thomas Bell et 

 Hirtl (de Vienne) ont démontré d'une manière péremptoire qu'il n'existait 

 chez Yhyrax aucune glande anale ou autre qui pût excréter Yhyraceum. 



L'examen chimique démontre avec évidence que l'opinion de Sparrman et 

 celle du docteur Martiny ne sont pas admissibles, car la composition que Rei- 

 chel (de Zittau), dans une analyse déjà insérée au Journal de pharmacie 

 (3 e série, t. XVII, p. 138, 1850), et avant lui Schrœder, ont trouvé à Yhyra- 

 ceum, les contredisent formellement. En effet, Schrœder y a trouvé (Berlin 

 Jahrburch fur die pharmacie, p. 51, 1818) : 



Matière grasse (talgsubstanz), 1 



Résine verte soluble dans l'alcool absolu, 2 



Matière jaune odorante soluble dans l'alcool ordinaire et l'eau, 38 



Matière brune soluble dans l'eau, 25 



Résidu insoluble (quartz, fibres végétales, etc.), 34 



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Si l'on soumet Yhyraceum au microscope, on voit confirmer ce que l'étude 

 anatomique et chimique avait déjà révélé en partie, à savoir que cette sub- 

 stance n'est rien autre chose qu'un mélange d'urine et de matières fécales, 

 récolté dans les endroits où, suivant l'observation de M. Verreaux, ces ani- 

 maux ont coutume de les déposer. En effet, on trouve au microscope un grand 

 nombre de fragments végétaux, tels que des portions de trachées encore 

 très-nettement appréciables, des débris de tissu cellulaire ou fibreux. De 

 même qu'avant moi déjà MM. Pereira, John Quekett et Sharpey l'avaient ob- 

 servé, j'ai vu sous le champ du microscope des débris épidermiques parfai- 

 tement caractérisés mêlés à des fragments de poils, et à des granules de sa- 

 ble siliceux inattaquable aux réactifs. Au milieu de produits dont l'origine 

 végétale était incontestable, j'ai observé cà et là de petits globules jaunâtres 

 qu'un examen superficiel eût peut-être laissé prendre pour des globules de. 



