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sang, mais qui 11'étaieut que des parties résineuses ou grasses, car l'emploi 

 de l'alcool ou de l'éther les a fait rapidement disparaître. J'aurais vivement 

 désiré pouvoir comparer les débris végétaux que me présentait Yhyraceum 

 avec des plantes dont les damans se nourrissent ; malheureusement je n'ai pu 

 arriver à connaître le nom botanique de la plante, dont ils sont particulière- 

 ment friands, et que M. Verraux m'a désignée sous le nom buisson de miel, 

 huningthe (1). J'ai enfin pu, en traitant par de l'acide acétique une partie pul- 

 vérulente dont les dimensions étaient très-faibles, obtenir une ou deux petites 

 lamelles rhomboïdales très-transparentes, qui m'ont paru être de l'acide 

 urique. 



Mes observations viennent donc à l'appui de celles publiées, il y a quelques 

 années, par John Pereira, et je me crois donc fondé à conclure avec lui et le 

 savant auteur des Illustrations of the zoology of soutii Africa, Andrew 

 Smith, que Yhyraceum est le produit de l'urine et des matières fécales dé- 

 posées dans les trous de rochers par les damans. 



Au commencement de cette note, j'ai dit que les zoologistes avaient émis un 

 grand nombre d'opinions au sujet de Yhyrax capeiisis ; et je crois utile et inté- 

 ressant de retracer en peu de mots l'histoire de cet animal, que les auteurs ont 

 ballotté de famille en famille et même de genre en genre. Placé parmi les ron- 

 geurs par Pallas et Erxleben, qui le nommaient cavia capensis, il a été rangé parmi 

 les pachydermes sous le nom d'hyrax par Cuvier, Dumeril, Illiger; il n'est vé- 

 ritablement pas naturellement à son rang ni dans l'un ni dans l'autre de ces 

 deux ordres. Dans l'état actuel de la science, et en se basant, comme l'a fait 

 M. Isidore Geofl'roy-Saint-Hilaire, sur la considération de ses habitudes et de 

 son organisme, qui tient par quelques points de celui des rongeurs, et par 

 d'autres de celui des pachydermes, je crois qu'il est convenable de le placer 

 entre ces deux ordres, pour servir de passage de l'un à l'autre. 



La présence d'ongles dissimilaires aux pattes, fait déjà reconnu par Frédéric 

 Cuvier (Histoire naturelle des mammifères, t. III, 19 nov. 1826), est un 

 signe caractéristique que l'animal est un être de transition entre deux systè- 

 mes d'organismes différents. La seule espèce bien connue du genre hyrax 

 (Ehrenberg et Hemprich dans leurs Symbole physkle, fasc. I, mamma- 

 lium 1828, en admettent quatre, mais beaucoup d'auteurs pensent que c'est à 

 tort) est un animal de couleur grisâtre et. de la taille d'un lapin ou d'un liè- 

 vre. Comme le font les marmottes en Europe, les damans ne vivent que sur 

 les hauteurs, entre les fentes des rochers, dans des trous qui contiennent 

 quarante à cinquante individus; ils sont très-vifs, très-agiles, grimpent à 

 pic les rochers les plus escarpés, et poussent des cris perçants quand ils sont 



(1) Cette plante est aromatique et sucrée, et est employée fréquemment au 

 Cap en infusion théiforme. 



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