187 



tient que des résultats douteux. Tour faire contracter Tarière, on peut saisir 

 l'oreille entre l'index, qu'on applique à la face interne, au niveau du vais- 

 seau, et l'ongle du pouce que l'on place à la face externe, au même niveau. 

 On fait mouvoir ces deux doigts ainsi disposés, soit de haut en bas, soit de 

 bas en haut, en suivant le trajet de l'artère dans un intervalle de un ou deux 

 centimètres, et en la comprimant fortement. Mais un procédé plus simple 

 consiste à passer vivement sur l'artère, sans blesser la peau, une pointe 

 quelconque, à une ou deux reprises. L'artère, au moment du passage de 

 l'instrument, se vide, puis revient immédiatement à son calibre. Bientôt on 

 voit ses deux bords se rapprocher peu à peu ; elle devient moins saillante ; 

 son calibre diminue de plus en plus, et enfin elle s'efface complètement. Cette 

 contraction est exactement limitée à la portion que l'on a excitée, et elle at- 

 teint son maximum en moins d'une minute. L'artère reste vide et effacée 

 pendant un temps variable, deux minutes environ : elle se dilate ensuite len- 

 tement, et il m'a semblé quelquefois qu'elle acquérait, dans l'espace primi- 

 tivement resserré, des dimensions supérieures à celles qu'elle avait avant 

 l'expérience. On peut recommencer plusieurs fois cette expérience sur la 

 môme portion de l'artère, et l'on voit toujours le môme effet se produire. 



Lorsqu'on tente la môme expérience sur la veine, on voit que le resserre- 

 ment de ce vaisseau est très-léger, et que, dans certains points, il est à peine 

 appréciable. 



On peut varier l'expérience que nous avons faite sur l'artère, et la rendre 

 encore plus frappante. On fait contracter l'artère près de l'origine de l'o- 

 reille, dans un espace d'un centimètre; une fois que l'effacement est com- 

 plet dans ce point, par le procédé indiqué on excite l'artère vers la région 

 supérieure de son trajet, dans une étendue d'un centimètre : cette partie se 

 resserre aussi peu à peu, et, dans l'intervalle des deux portions effacées, l'ar- 

 tère conserve à peu de chose près son calibre, et demeure pleine de sang. 

 Dans ce point, le sang est soustrait à l'impulsion du cœur, et sa stagnation 

 dure jusqu'au rétablissement de la circulation dans les parties resserrées du 

 vaisseau. On ne voit pas de contractions rhythmiques dans la partie non res- 

 serrée. 



Je n'ai parlé jusqu'à présent que des vaisseaux principaux do l'oreille, ar- 

 tère et veine. L'expérience réussit de même et plus sûrement encore, lors- 

 qu'on la fait sur les petites branches artérielles. La différence de contractilité 

 entre les veines et les artères devient inoins tranchée, lorsqu'on agit sur les 

 petits vaisseaux. J'ai vu très-clairement de petits rameaux veineux se con- 

 tracter avec une énergie presque égale à celle des rameaux artériels de 

 môme calibre. 



Après avoir répété plusieurs fois ces expériences sur les oreilles de lapins 

 qui n'avaient subi aucune opération, je les ai reproduites sur des lapins aux- 

 quels j'avais coupé le grand sympathique à la région cervicale. Elles ont 



