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 sur la déglutition dans les reptiles. Mais comme nous avons eu à notre 

 disposition des serpents de 3 à 4 mètres, les organes se sont présentés à 

 nous avec des proportions si considérables, que l'étude en est devenue et 

 plus facile et plus complète. Plusieurs planches exécutées par l'un de nous, 

 d'après nature, en noir ou en couleur, de grandeur naturelle, en complètent 

 les descriptions. Nous représentons non-seulement les muscles qui fonc- 

 tionnent dans la déglutition, mais aussi les filets nerveux qu'ils reçoivent, et 

 ceux qui se distribuent à la partie antérieure du tube digestif, pharynx, œso- 

 phage et estomac. 



Les dissections longues et persévérantes que nécessite une pareille étude 

 ne sont pas encore terminées ; nous ne pourrons donc que plus tard en pu- 

 blier les résultats. 



L'autre partie de notre travail, celle que nous vous présentons aujour- 

 d'hui, est entièrement neuve ; elle concerne la disposition du pharynx et de 

 la partie de l'œsophage située au devant du cœur, et aussi celle des muscles 

 qui s'étendent tout le long de la paroi inférieure de cette grande cavité osséo- 

 musculeuse qui commence aux maxillaires et se termine au niveau de 

 l'anus. 



M. le docteur Dugès a fait une monographie sur la déglutition des reptiles 

 en général : reproduire ses observations sur une espèce de serpent de plus 

 grande taille que ceux qu'il a disséqués, ce sera un hommage rendu aux tra- 

 vaux si consciencieux de cet habile anatomiste. Dugès, ainsi que les auteurs 

 qui ont traité du sujet, décrit avec une perfection remarquable toutes les 

 particularités concernant les dents, les mâchoires, les agents qui les meuvent, 

 et la disposition de la bouche des ophidiens ; puis les muscles qui sortent 

 la langue de la gaine et ceux qui l'y font rentrer, les moteurs de cette gaine, 

 ceux du larynx et de la trachée, les glandes salivaires, les plis de la mu- 

 queuse du pharynx et de l'œsophage. Il constate que le premier conduit 

 et la partie antérieure du second sont très-minces et dépourvus défibres mus- 

 culeuses intrinsèques, ou du moins à l'état rudimentaire, en un mot, qu'elles 

 sont nulles pour la fonction. 



Ainsi cet entonnoir pharyngo-œsophagien (nous n'entendons parler ici que 

 de la portion de l'œsophage située au-devant du cœur), cet entonnoir, disons- 

 nous, qui, chez les ophidiens, est soumis à des distensions énormes, puis- 

 qu'on leur voit avaler des proies qui, avant d'être englouties, ont au moins 

 trois et quatre fois le volume de la partie la plus renflée de leur corps, n'au- 

 rait qu'une muqueuse doublée de fibres musculeuses à peine visibles, même 

 chez les serpents de grande taille, et ne serait protégé à l'extérieur que par 

 une couche celluleuse ou aponévrotique très-mince. La fonction de la déglu- 

 tition si puissante chez les serpents s'exécuterait donc sans muscles intrin- 

 sèques, et seulement par le jeu de muscles auxiliaires modifiés d'une cer- 

 taine façon. 



