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L'un de nous, M. Jacquart, ayant eu l'occasion une première fois de dis- 

 séquer sur un python molure le système vasculaire et digestif, fut étonné de 

 trouver les parois du pharynx et de la partie antérieure de l'œsophage si 

 minces, que malgré toutes les précautions apportées à les ménager, il les 

 entama dans plusieurs endroits. 11 n'était pas sûr que, distrait par d'autres 

 ohjets, son scalpel n'eût pas enlevé en totalité ou en. partie les lihres char- 

 nues intrinsèques. Il me lit part de ses doutes et me communiqua la pièce, 

 et nous nous proposâmes, dès lors, de diriger nos recherches sur ce point 

 de l'anatomie des ophidiens. Sur un autre python de même taille, que nous 

 disséquâmes en collahoration, nous retrouvâmes la même disposition, la 

 même transparence du pharynx et de la partie antérieure de l'œsophage. Cette 

 fois, nous étions hien sûrs de n'avoir pas enlevé de libres musculeuses propres, 

 et cependant les parois, malgré tout le soin que nous mîmes à les ménager, 

 ne purent encore rester intactes. Eniin, sur un troisième python encore plus 

 grand, nous disséquâmes, couche par couche, la paroi inférieure du corps de 

 ce reptile, et c'est alors que nous constatâmes les faits que nous présentons 

 dans ce mémoire. Avant de les exposer, voyons ce qu'on trouve dans les au- 

 teurs, sur ce sujet. Un seul, à notre connaissance, paraît les avoir entrevus, 

 mais en quelque sorte en passant, en traitant d'un autre point qui l'intéres- 

 sait beaucoup plus, et sans s'y arrêter. C'est M. le docteur Jourdan, direc- 

 teur du musée d'histoire naturelle de Lyon ; dans un mémoire lu à l'Acadé- 

 mie des sciences, le 13 juin 1833, sur la découverte fort curieuse qu'il a faite 

 chez une espèce de serpent, le coluber scaber, de l'existence de dents à l'in- 

 térieur du pharynx et de l'œsophage. Voici une analyse de ce travail tirée du 

 journal le Temps. Car il ne parait pas avoir été imprimée ailleurs ; ou du 

 moins, malgré nos recherches, dans les bibliothèques et parmi les mémoires 

 déposés dans les archives de l'Institut, nous n'avons pu le retrouver. 



Il a été le sujet d'un rapport très-intéressant de Geoffroy-Saint-Hilaire, 

 inséré à la fin du tome LX de la Revue encyclopédique. Mais le savant rap- 

 porteur n'a pas traité du point qui nous occupe. 



« Dans la première partie du canal digestif, on observe, dit M. Jourdan , 

 une sorte d'appareil dentaire composé de trente apophyses osseuses à tètes re- 

 couvertes d'émail, et dont quelques-unes auraient la forme de nos dents in- 

 cisives : elles y font une saillie de 2 lignes au moins. Ces trente apophyses 

 appartiennent aux trente vertèbres qui suivent l'atlas et l'axis. Elles perforent 

 les tuniques du canal alimentaire, et remplissent dans son intérieur l'office 

 de dents. » 



Quelque curieuse que soit cette disposition, nous n'en parlons ici que parce 

 que l'auteur donne sur les tuniques du pharynx et de l'œsophage des détails 

 qui se rapportent à l'objet principal de notre mémoire. 



« M. Jourdan, dit M. le professeur Duméril (ouvrage cité), considère comme 

 une espèce de pharynx cette première portion de l'œsophage qui contient ces 



